做娘的苦,音樓想起自己的生母,臨死前拽著她不放，可見天下做母親的心都是一樣的。她又羞愧又難過,握著彤云的手道：“你放心,我能見著他,一定把孩子的下落替你問明白。他防人，不是他愿意這么著,實在是茲事體大，只有對不住你。”她推窗朝外看,見左右無人才又道,“咱們已經(jīng)到了這個份上,你也瞧見了，我不拼個魚死網(wǎng)破,這輩子都出不了宮廷。承乾宮鬧鬼的事兒你聽說了么？”

彤云見她壓低了聲兒，也竊竊道：“回北京曹春盎就打翻了核桃車，嘰哩咕嚕全說了。又說主子身上不好”她仔細(xì)看她兩眼，“說您嚇著了，最近神思恍惚，可我瞧您還好，不像是撞鬼了。”

她尷尬笑了笑，湊到她耳朵邊上說：“我是裝的，這是逼得沒法兒了，他再大的本事也不能把受了冊寶的皇后怎么樣，只有我自己使勁兒。誰能讓一個瘋子當(dāng)國母？皇后遭廢，少不得打發(fā)到冷宮里去，橫豎已經(jīng)瘋得沒邊兒了，不小心打翻了油燈把自己給燒死，也說得過去不是？你來得正好，替我傳話給他，到時候要勞煩他接應(yīng)我，再找個死囚頂替，否則死不見尸，皇上必然不能罷休。”

彤云聽得發(fā)懵，“敢情他們一口一個您病了，都是您裝出來的？您這份天賦，真叫人佩服！”

音樓嘟囔了聲，“我沒別的本事，就會裝瘋，我覺得自己裝得挺像，都賴我爹把我生得好。”

兩個人調(diào)侃兩句復(fù)笑起來，親近極了的朋友，在一塊兒能暫時忘了不快樂。音樓又道：“把你配給肖鐸，實在太對不住你，我常想，要是咱們能把名分換過來就好了，不管皇上人怎么樣，終歸他才是你的正主兒。可惜了總是陰錯陽差，咱們這些人，包括音閣，個個都是求而不得，全怪老天爺作弄。”

彤云還在思量她要裝瘋死遁的事兒，細(xì)想起來這對自己大大有益。她從沒這么迫切希望他們能逃離，只要他們好好的，她就能把孩子找回來。

“名分不名分的都不重要，重要的是從這困境里掙脫出來。我琢磨過了，您的法子很可行。督主外頭給皇上施壓，您這里再一亂，他沒了主心骨，哪頭輕哪頭重就鬧不清了。”她撫掌道，“咱們要早能想這法子多好，可惜了拖到現(xiàn)在。”

音樓笑道：“這種事不也得碰時機(jī)么！先前在噦鸞宮太太平平的，要瘋也沒門道。凡事都要撞個巧，眼下時候到了，盛極而衰才能跌得狠。進(jìn)了冷宮伺候的人少了，屋子著起來，救火的來得不那么快，燒透了面目全非，后顧才能無憂。”說著捂臉，“就是罪過大了點兒，萬一一把火燒了大半個紫禁城，那可怎么得了！”

“這會兒還管那些！不在一個宮苑，屋子隔了十八丈遠(yuǎn)，火星子想濺也濺不著的。”彤云高興得臉上放紅光，“就這么說準(zhǔn)了，您定個時候，知會完了督主，好早早兒謀劃起來。”

音樓說：“還差一程子，我得上太后跟前鬧去。過兩天是浴佛節(jié)，后宮女眷要上碧云寺燒香還愿，臨出宮來一出，驚動了老佛爺，皇上想留也留不住了。就是造孽的，別把老太太嚇壞了，回頭一病不起就不好了。”

彤云只說嚇不死的，“您要能把皇太后嚇趴下，那您才是真本事。”

話音才落，寶珠進(jìn)來通傳，說皇上往坤寧宮來了。音樓聽了忙去拿雞毛撣子，囑咐彤云說：“我這頭追你，你往他身后躲。皇上最愛小媳婦兒，尤其你這樣的，沒準(zhǔn)兒你一個飛撲，就撲到他心坎上去了。”

彤云干瞪眼，既然這么安排，那就照著計劃實施。皇帝進(jìn)宮門的時候她正跑得花枝亂顫，見了那九五至尊像見了救命稻草似的，梨花帶雨地哭喊著：“皇上救我。”

皇帝不防備，一朵花兒飛進(jìn)懷里來。打眼看這驚魂未定的小模樣，手上忙攙住了，就是想不起來哪兒見過。

彤云抽泣著，鶯聲道：“皇上忘了，奴婢是彤云，原來伺候娘娘的，后來皇太后把奴婢指給了肖鐸”

皇帝長長哦了聲，以前沒留意她，沒想到原來長得這么標(biāo)致。再回身看，皇后被人攔腰抱住了，半趴在白玉圍欄上揮舞雞毛撣子，咬牙切齒地罵：“小賤人，你想害死我，我偏不稱你的意兒”

皇帝頭疼不已，卻放輕了聲口問她，“今兒進(jìn)宮來瞧你主子？”

彤云嗯了聲，幽幽瞧他一眼，“奴婢上老家去了陣子，回京頭件事就是進(jìn)宮來請安，沒想到我主子成了這樣兒。”仿佛驚覺自己還在皇帝懷里，慌忙往后退了幾步，紅著臉局促地絞帕子，又瞧天色，低聲道：“時候不早了，不敢再耽擱，沒的叫我們督主罵。皇上保重，奴婢去了。”

她跟著小太監(jiān)往宮門上走，褙子下半截裹緊了腰臀，每挪動一步都呈現(xiàn)出轉(zhuǎn)騰翻滾的況味，很有一種撩人的趣致。皇帝嘖嘖驚嘆，奇怪女人嫁人之后和做姑娘時相比會有這么大的改變，就像玉要雕琢要溫養(yǎng)，即便嫁的是太監(jiān)，盤弄多了也上了層油蠟，觸摸上去滑不溜手，和以前大不相同了。

至于皇后，所作所為越來越出格，打人罵人已經(jīng)不稀奇，某一天宮里伺候的太監(jiān)宮女往東西十二宮分發(fā)珍珠粉，打開一看整顆珠子敲得四分五裂，顆粒太大，根本不能用。和送來的人打聽，支支吾吾半天才說，那是皇后拆了鳳冠得來的五千四百多顆珍珠。皇后娘娘親自杵碎了分給眾妃嬪，好叫大伙兒沾喜點氣。

見鬼的喜氣！連鳳冠都拆了，這不是自毀根基是什么？太后宮里擠滿了憤怒的嬪妃，讓她們在一個瘋子的統(tǒng)領(lǐng)下生活，這日子沒法過了！

皇帝倒還算平靜，拆了就拆了吧，著人重新打造一頂就是了。他如今被倭寇的事攪得焦頭爛額，哪里有心思管那些個！

“皇后失德，國之大忌！”太后把炕桌拍得驚天動地，“再縱著她，回頭連奉天殿的房梁她都敢拆！”