鴻俊不大怕冷，在李景瓏堅持下又帶了兩件，于是歡欣雀躍，不由分說地將鯉魚妖塞進包袱里，跨上馬出發(fā)。
李景瓏說：“別樂過頭了，這是出公差，不是去玩。”
李景瓏過西市，采購了些江南的茶餅、鹽、胭脂等物，更去金店里買了一枚珍珠釵，及一匹真絲，卷成手掌大小，收在包袱中，鴻俊看得奇怪，問：“長史，你要男扮女裝上路嗎？買胭脂做什么？”
“長史想這個很久了。”鯉魚妖在鴻俊背后說道，“出了長安沒人認得，就可放心地妖嬈一番，我猜得對吧？”
集市上百姓狂笑，李景瓏咬牙切齒道：“鴻俊！你再損我就給我回驅(qū)魔司去！”
鴻俊忙告饒，李景瓏又策馬轉(zhuǎn)入一條巷中，鴻俊只見這兒甚是眼熟，卻是陳家！
鴻俊忙下馬，李景瓏敲門進去拜訪，依舊是那婦人抱著嬰兒進來，說：“李校尉？您又來啦？”
李景瓏答道：“給你們送點兒花用。”
婦人忙推辭，李景瓏只堅持遞了她五枚金錠共十兩，婦人推辭不過，只得感激涕零地收了。
“你長大啦。”鴻俊捏著那嬰兒的手，嬰兒已有近十個月大，長牙了，抓著鴻俊的手指頭就往嘴里塞，咬著不放，鴻俊忙道，“放……放手！痛啊！”
李景瓏好說歹說，哄著那嬰兒張嘴，又朝婦人說：“出個公差，回頭再來看你們。鴻俊，走了。”
鴻俊知道他是因為心燈，所以放不下陳家后人，不由得心生感動。
兩人出了長安，沿著官道一路向北，鴻俊騎馬騎得不亦樂乎，專找不好跑的路拐來拐去。
李景瓏從離開兵部后，便一直在思考，回頭朝鴻俊說道：“省著點兒力氣，不到幾個時辰你就得累了！”
鴻俊笑道：“你還沒告訴我，涼州是什么樣的呢！”
李景瓏答道：“我也不知道！我一輩子沒出過長安。”
一個時辰后。
鴻俊：“到驛站了嗎？”
李景瓏答道：“還得兩個時辰，這才出長安，連驪山還沒過呢。”
鴻俊開始無聊了，當初從太行山上下來，什么都覺得新奇，現(xiàn)在對這世界了解得多了，什么事都已見怪不怪。初冬時節(jié)，觸目所望之處一片荒蕪，除了趕路還是趕路，和李景瓏說話還得扯著嗓子喊，實在太也無聊。
兩個時辰后。
李景瓏面無表情地騎著馬，背后還載著鴻俊，鴻俊趴在李景瓏背上，睡著了，鴻俊背后背著個鯉魚妖，鯉魚妖嘴巴一動不動，也在睡覺。
李景瓏的馬上載著兩人一魚，鴻俊的馬則完全放空，跟在后頭。
李景瓏：“……”
三個時辰后。
李景瓏拍拍后面鴻俊：“喂，到了！”
鴻俊睡眼惺忪，伸了個懶腰，李景瓏翻身下馬，翻找文書，去驛站借宿，順便確定沒走錯路。鴻俊站在驛站外頭，一臉呆滯地四處張望。官員帶著下屬出差，本該下屬凡事操辦好才是，李景瓏身后跟了個鴻俊，反而像是誠惶誠恐地伺候著個少爺。什么吆五喝六、狗腿開道的排場，這一輩子看來是沒指望了。
“小少爺。”李景瓏在里頭說，“進來吃飯，還在外頭傻站著做什么？”
鴻俊聽到吃飯就精神一振，快步進去。那驛站小二先是瞥李景瓏，再瞥鴻俊，說：“少爺，您里邊請。”
“兩間上房。”李景瓏朝小二說道。
“一間上房。”小二茫然道。
李景瓏重復(fù)道：“兩件上房。”
小二伸出一根手指，說：“每個驛站，都只有一間上房，侍衛(wèi)，您要么住后院柴房？”
鴻俊說：“沒關(guān)系，我睡柴房去。”
“少爺怎么睡柴房？”小二說，“你們家還有沒有規(guī)矩了。”
李景瓏：“……”
李景瓏從未出過長安，是以不知沿途官道上每間驛棧都僅一上房，過往行商哪怕要借宿，也是在飲酒食菜的大廳內(nèi)樹一屏風，對付著睡一夜。上房還是給手持關(guān)文的富商抑或回長安述職的官員住的。
“罷了，一起睡吧。”李景瓏見那上房內(nèi)也算干凈，榻還挺大，便簡單收拾了下，讓鴻俊睡里頭，找了個盆裝水，讓鯉魚妖進去泡著，鯉魚妖風吹日曬的一天，整條魚都快干了。
忙前忙后，伺候完少爺，李景瓏才徑自躺下，心想我從前好歹也是個少爺，怎么就沒過過幾天少爺?shù)娜兆印?
“長史。”鴻俊說。
李景瓏答：“出門在外，和在家里不一樣，對付著先住罷。”
“我睡不著。”
鴻俊白天被李景瓏帶了一路，睡太多了，此刻正精神著。李景瓏卻是從昨夜重明來找麻煩時便已高度緊張，白天又連著發(fā)生了許多事，只覺得筋疲力盡，腦袋一挨上枕頭便眼皮沉重。
“嗯。”李景瓏閉著眼，說，“那你要做什么？”
“我覺得，北方的妖怪，有三個可能……”
“說。”李景瓏簡意賅道，意識已開始神游，鴻俊說道：“傳說從山海時代，西北就有一種妖，叫‘旱魃’，這種妖怪會讓周遭千里大旱，所以西方大多地方，都是沙漠……”
李景瓏不吭聲，鴻俊湊近些許，小聲道：“長……史……你睡著了嗎？”
從前在曜金宮時，鴻俊總喜歡趁重明睡覺時捉弄他，看了半天李景瓏，想怎么逗他玩一玩。李景瓏已陷入熟睡，鴻俊觀察片刻，覺得他五官長得挺好看，便拿了張紙，在他臉上描了幾下。
李景瓏抬手，擋開鴻俊手腕，鴻俊便去翻找毛筆。
入夜時，荒野萬木凋零。
莫日根離開驪山，輾轉(zhuǎn)北上，馳騁足有一日，來到黃河岸畔。
這馬極是神俊如風一般，天亮到天黑，一個白晝，跑了足有六百里路。
“又得北上嗎？”莫日根一身布衣在寒風里飄揚，嘆了口氣。北方的冬天酷寒無比，離開呼倫湖區(qū)域后，他曾有四個選擇，其一，西行去往漠北地區(qū)，其二，南下往蘇杭，輾轉(zhuǎn)去南岳，其三，前往關(guān)中長安。其四，入蜀。
裘永思答應(yīng)幫助他在南方順便打聽白鹿的下落，泰格拉則留意庫爾臺與天山一帶。另兩人都勸他，最好是在長安過冬之后再北上，如此可避過漠北的苦寒。
可待到明年春末夏初，實在太久了，其間又不知會出現(xiàn)什么變數(shù)。
莫日根把驅(qū)魔司官服小心地收了起來免得弄臟，依舊穿南下時那身麻布的修身獵人武服，夏裝實在太單薄，被冷風一吹，體質(zhì)再好也不禁有點哆嗦，尋思著過了黃河，得在市鎮(zhèn)中再買身衣服穿。
黃河不日間就要封凍，莫日根牽著馬，搭上了最后一趟渡船。臨渡河時，仍戀戀不舍地回頭看了一眼南方的中原大地。
入夜時，北岸榆林縣依舊燈火通明，莫日根不住搓手呵氣，大步流星地往毛皮鋪子里去，莫日根高瘦俊朗，牽著匹神駒，引得街上不少人投來艷羨視線。片刻后他換了身皮襖出來，戴了頂狐帽，恢復(fù)室韋男人打扮，更顯剛健英俊。
莫日根換過新衣后，順手從包里取出做好的皮面罩，朝臉上一罩，抵擋風雪，明亮的雙目往街上望去。
今夜只能先在榆林借宿，他戴上手套，預(yù)備去城中找點酒喝，然而就在此刻，沿街有一人，瘋瘋癲癲沖來，披頭散發(fā)，發(fā)狂大叫。
莫日根側(cè)頭一瞥，腳下不停，牽著馬往酒肆里去。
“喂！給我停下！”
那瘋子摔在藥堂外的雪地里，又有男子追在后頭，怒吼，搶過他手上的烤餅。
瘋子偷了個烤餅，不住發(fā)抖，男子罵罵咧咧地走了。
“別擋著店面做生意！”老板喊道，“滾！”
瘋子連滾帶爬，逃到一邊，嘴里不住念叨著什么，莫日根轉(zhuǎn)念一想，摸出幾個銅錢，正想買個餅予他，突然聽見遠處那瘋子低聲道：“鬼……鬼……鬼……鹿呢？……鹿！”
莫日根面具后的雙眼陡然睜大，轉(zhuǎn)身快步跑向那瘋子。
瘋子不住躲閃，像個風箱般喘著氣。
莫日根單膝跪在雪地里，低聲問：“方才你說什么？”
“這人瘋了！”藥堂內(nèi)老板娘潑了盆水出外，說，“西北過來的，瘋瘋癲癲，先前還嚷嚷來著，說長城上有夜鬼。”
莫日根低聲說道：“你看見什么了？別緊張。”
瘋子怔怔看著莫日根，眼神渙散，眼珠卻是明亮的。
莫日根低聲喃喃念誦咒文，橫過手掌，緩慢地朝那瘋子額上按了下去，瘋子從抖抖索索漸趨于平靜。
瘋子睜大了眼睛，明亮的雙目中，現(xiàn)出莫日根的倒影。
“沒事了。”莫日根低聲安慰，“不要害怕。”
莫日根翻看那瘋子身上的衣服，在貼身的口袋里，找到一塊小小的鐵牌。
鐵牌上書：天水校城衛(wèi)廿七三陸。
藥堂老板娘觀察莫日根，看見他戴的皮面具，突然“咦”了一聲。
“哎，當家的，你快看看，這不是他們說的，塞外那個……”
“起來，跟我走。”
莫日根朝藥堂老板娘點了點頭，將那瘋子架起來，帶著他離開鋪面前。
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