祝家出了這么大的丑聞,雖說祝新杰想盡了一切辦法要把事情給壓死在府里,可也不知怎么的,還不出兩天,這事兒就傳得整個(gè)兒篷州人盡皆知。
祝新杰如今是連府門都沒臉出,就感覺一走在大街上后頭就跟著一群人戳他的脊梁骨,他后悔當(dāng)初怎么沒把知情的下人都給殺了,可到底就是個(gè)六品官,家里沒那么大的權(quán)勢(shì),也沒有那么多的金錢去養(yǎng)大量的死契奴才,而但凡活契,人要是死在府里,那官府可是要追究責(zé)任的。
他心中憋悶,沒幾日就憋出了病來,在病上又臥了幾天,剛有點(diǎn)兒精神能下地了,做的第一件事就是拎著一條鞭子沖到關(guān)柳氏的柴房,把個(gè)柳氏給狠狠地打了一頓。
柳氏被他抽得臉都開了花,命直接去了一半,卻還是不停地嚷嚷著自己是皇子的姨母,祝家這樣對(duì)她是要遭報(bào)應(yīng)的。
祝新杰抽累了,被大夫人勸著回去繼續(xù)躺著,大夫人看他唉聲嘆氣的樣子,便對(duì)他說:“老爺,要依妾身說,這事兒傳開了也好。”見祝新杰沖著她瞪圓了眼,趕緊又道:“老爺先別激動(dòng),您聽妾身給您分析。如果咱們一味地把事情壓著,總有一天京城那頭會(huì)得到消息,到時(shí)候三丫頭跟她的皇子表哥和皇妃姨母添油加醋地那么一說,人家肯定是要給柳氏撐腰的。到時(shí)候您心里就是再憋屈,也得裝得若無其事的樣子把那柳氏再從柴房里給放出來。可是就沖著京城那頭傳回來的信,三丫頭可是一點(diǎn)兒都不為咱們家里著想的,您要是想通過她們這條路翻身升官,那是不可能的。到時(shí)候升沒官財(cái)沒發(fā),家里還得供著個(gè)柳氏,那才叫真憋屈。可如今不一樣了,這事兒人盡皆知,縱然他們是皇家人,也不可能再昧著良心去包庇。”
祝新杰唉氣道:“不包庇又能怎么樣?依我對(duì)柳家的了解,他們是不會(huì)選擇大義滅親的,柳氏還不是得讓她好好活著。”
“但是可以跟他們談條件啊!要么休妻,要么就讓柳家亦或是京里頭拿出誠意來。要知道,一旦祝家休妻,那三丫頭的名聲也就完蛋了,八皇子會(huì)要一個(gè)生母被休了的正妃?”
大夫人的話到是提醒了祝新杰,他聽后連連點(diǎn)頭:“對(duì),不能白吃這個(gè)虧,京里也不能白用我們家的女兒,總要給祝家一些好處才理。夫人,你說我們要什么補(bǔ)償好呢?”
大夫人想了想,道:“當(dāng)然是老爺?shù)墓傥唬挥泄傥簧先チ耍蠣敳艜?huì)發(fā)達(dá),咱們祝家也才能跟著風(fēng)聲水起。”她心里琢磨著,一旦祝家起了勢(shì),她娘家的生意就會(huì)更好做,到時(shí)做皇商發(fā)皇家財(cái),那可是一本萬利的事。
祝空山也覺得是這個(gè)道理,他這一生最不得志的就是這個(gè)官位,想當(dāng)初求娶柳氏,柳家都還一臉的不樂意,說什么就算是庶女,也不會(huì)嫁給一個(gè)六品官,更何況還是個(gè)妾。可是后來也不怎么的,突然就同意了,直到今日他每每想起此事還是萬分不解。
柳氏的事情壓制不住,在篷州傳遍之后,很快就傳到京城。不過京城沒有大范圍的傳開,別人是人們起,茶余飯后添了一個(gè)談資。可縱是這樣,對(duì)祝空山的聲譽(yù)也是有著一定的影響,甚至哪怕她還在城北施粥,人們看到時(shí)都會(huì)對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn),一臉的鄙夷。
祝空山起初還不明白是怎么回事,還納悶為何自己做著好事還要遭受白眼,直到阿環(huán)阿若打聽消息回來,將坊間傳著的流告訴給她,她這才難以置信地瞪大眼睛張大嘴巴,可是卻沒有說出一句為那柳氏辯解的話。
與管家私通,祝空山心里面清清楚楚這事情是真的,因?yàn)樗吹竭^,甚至提醒加警告過柳氏,柳氏明明答應(yīng)她不再犯,卻沒想到在這個(gè)節(jié)骨眼兒上不但犯了,竟然還被她父親給抓到。祝空山此刻心里大恨,只道她在京城小心翼翼地替八皇子辦事,一門心思的謀好出路,想要保柳氏以及她自己在祝家地位。卻沒想到,關(guān)鍵時(shí)刻拖后腿的,竟是她的親娘。這么丟人的事做了出來,甚至都傳到了京城,讓她是有心為其脫罪也沒有可能了呀!
阿環(huán)阿若看著祝空山這模樣,心里可是痛快得很。這些日子以來被壓抑著的委屈終于找到了一個(gè)發(fā)泄口,就聽阿環(huán)說:“沒想到柳姨娘竟是這種人,在府里公然偷人,還被老爺捉奸在床,要我是柳姨娘啊,就一脖子吊死,哪里還有臉面再活在這世上。”
“就是。”阿若也道:“女子最講求的就是一個(gè)貞潔,被強(qiáng)行玷污之人都要以死謝清白呢,更何況是這種被捉奸在床的。不過聽說柳姨娘還活著,老爺并沒有動(dòng)她,想來老爺是個(gè)慈悲之人,不忍動(dòng)手吧!”
阿環(huán)再道:“是啊!這也就是老爺和大夫人慈悲,要不然,就憑一個(gè)小妾,生死可是由著府里說了算的。”
這話說得祝空山的心猛地就抽了一下,可不是么!小妾這種存在都還不如個(gè)死契丫鬟,生死可不就是府里一句話的事。出了這樣的事,她的父親祝新杰眨眼間就可以把柳氏給殺了,官府都不帶問罪的,可現(xiàn)在還沒殺她心念一轉(zhuǎn),立即明白了祝家是什么意思。不由得咬牙暗恨,只道一個(gè)一個(gè)都不是省油的燈,居然利用這種事來要挾她。不過再想想,卻也怪不著祝家,誰讓這事兒是柳氏自己干出來的呢?