元貴人連連點頭，再伸手把人叫到自己跟前來坐，一邊抓著祝空山的手一邊說：“好孩子，在祝家一定是受苦了。我在宮里可是惦記著你們娘倆呢！”

兩人很是訴了一番思念之情，別管真真假假，至少看起來是有幾分感人的。祝空山講了那兩個丫頭的來歷，也說了祝家對她們母女的態(tài)度，不過她到底是個聰明的姑娘，并沒有開口讓元貴人為她們做主，而是主動岔開了話題，說到八皇子那兒。她說：“空山跟姨娘那些都是小事，墨表哥的事才是正經(jīng)要事。空山昨日進京多多少少也看到些百姓的態(tài)度，心中很是擔(dān)憂，若是此番來京城能夠為墨表哥排憂解難，能為姨母去一塊心病，這才是空山和家中姨娘最高興的事。”

元貴人聽得連連點頭，更是拍著她的手背允諾：“空山，你是自家人，只要你一心幫著你表哥，將來成事那天，后宮那個最高的位置定是跑不了你的。姨母眼下就可以給你做主，只要把那個位置交到你手里，姨母才能放心，別的人，誰也不行。你墨表哥一向都聽我的話，所以你不必有所顧慮。”

“姨母這是說得哪里話。”祝空山趕緊道：“空山是一心想幫著表哥，可不求任何回報啊！姨娘在府中時常常跟空山說起她到姨母不介意她是庶妹，對她百般照顧，甚至有一次姨娘落了水，還是姨母把她給拉上來的。空山如今能幫上表哥一把，這是做為表妹應(yīng)為之事，真的萬萬不求什么。”

她越是這樣說，元貴人就越是喜歡，特別是一想到小時候那起子事，也不由得感嘆：“想想當(dāng)初還在柳府時，才是最快樂的。”她對那個庶妹雖說算不上百般疼愛，但也的確是照顧有加，真的并沒有因為那是個庶女而與之有疏離。雖說后來進了宮，人也大了，懂得事理更多，對嫡庶的認識也更加深刻，這才漸漸疏遠，但好在有皇宮做幌子，對方也挑不出什么來。如今想想，還好當(dāng)初待字閨中時底子打得好，這才得了這么個外甥女來幫著自己的兒子。她可是聽說了這祝空山在篷州的事跡，那是人人稱贊的女菩薩，而她的墨兒身邊，就是缺這么一個人。

“姨母。”祝空山說：“空山從篷州來，父親特地帶了些好東西讓空山送給兩位姨母的，空山今日都帶進了宮來。但是我總覺著那些東西再貴重，怕是也不如宮里的好，于是自己做主，在那些東西的基礎(chǔ)上又添加了一些，都是空山平日里自己去采摘的菜，曬干了捆在一起，想給姨母們嘗個鮮。宮院里應(yīng)該都有小廚房的吧？”

“好孩子，真是有心了。”元貴人對這個外甥女真是越來越喜歡，“宮里頭的確什么都有，但就是沒有你說的那口東西。我從前在娘家時吃過，后來這幾十年可就再也沒入過口，真是想得緊。只是你二姨母”她擺擺手，“一會兒你去送東西就知道了，她如今被幽禁在靜思宮，出不得宮院的。我到是能幫著你們見上一面，但你也就是看看，不必多說什么。你是個聰明人，有些事情我不說，你心里也該明白。”

祝空山點點頭，只道：“空山把禮物給二姨母送過去就走，絕不會多說一句話。”她當(dāng)然明白，兩個姨母各有一位皇子，可皇位卻只有一個，她幫得了八皇子就管不著六皇子，雖說還成不了仇，卻也走不到一起去了。“除了給兩位姨母的東西，空山還帶了很多禮物，也不是什么貴重的，不過是些篷州的特產(chǎn)，就都留在姨母這里，姨母看應(yīng)該送到哪個宮院去便送，有道是禮輕情意重，空山覺得這樣的禮物比金銀來得好，又顯得咱們不巴結(jié)。”

元貴人點頭：“你說得是，宮里的女人什么都有，但皇上不來，也就什么都沒有用。送了她們珠寶，她們到是心里難受，不如就送些吃的，空山真是有心。”

兩人十分投緣，雖說在此之前連面都沒見過，但到底是有血脈在的，再加上一個有所圖，一個又聰明，這一場見面氣氛十分融洽。聊著聊著，話題到是越來越進入主題，祝空山突然對元貴人說：“姨母，您在后宮，而后宮之主是皇后，既然在皇上那邊找不到突破口，不過您就多留意一下皇后這邊。墨表哥在外謀劃固然重要，但是您也該想辦法早日回歸到妃位上去。母憑子貴是一方面，但子也需要有母親襄助才能過得更好”

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