且說寶玉次日起來，梳洗已畢，早有小廝們傳進(jìn)話來說：“老爺叫二爺說話。”寶玉忙整理了衣服，來至賈政書房中，請了安站著．賈政道：“你近來作些什么功課？雖有幾篇字，也算不得什么．我看你近來的光景，越發(fā)比頭幾年散蕩了，況且每每聽見你推病不肯念書．如今可大好了，我還聽見你天天在園子里和姊妹們頑頑笑笑，甚至和那些丫頭們混鬧，把自己的正經(jīng)事，總丟在腦袋后頭．就是做得幾句詩詞，也并不怎么樣，有什么稀罕處！比如應(yīng)試選舉，到底以文章為主，你這上頭倒沒有一點(diǎn)兒工夫．我可囑咐你：自今日起，再不許做詩做對的了，單要習(xí)學(xué)八股文章．限你一年，若毫無長進(jìn)，你也不用念書了，我也不愿有你這樣的兒子了。”遂叫李貴來，說：“明兒一早，傳焙茗跟了寶玉去收拾應(yīng)念的書籍，一齊拿過來我看看，親自送他到家學(xué)里去。”喝命寶玉：“去罷！明日起早來見我。”寶玉聽了，半日竟無一可答，因回到來．

襲人正在著急聽信，見說取書，倒也歡喜．獨(dú)是寶玉要人即刻送信與賈母，欲叫攔阻．賈母得信，便命人叫寶玉來，告訴他說：“只管放心先去，別叫你老子生氣．有什么難為你，有我呢。”寶玉沒法，只得回來囑咐了丫頭們：“明日早早叫我，老爺要等著送我到家學(xué)里去呢。”襲人等答應(yīng)了，同麝月兩個(gè)倒替著醒了一夜．

次日一早，襲人便叫醒寶玉，梳洗了，換了衣服，打發(fā)小丫頭子傳了焙茗在二門上伺候，拿著書籍等物．襲人又催了兩遍，寶玉只得出來過賈政書房中來，先打聽"老爺過來了沒有？"書房中小廝答應(yīng)：“方才一位清客相公請老爺回話，里邊說梳洗呢，命清客相公出去候著去了．"寶玉聽了，心里稍稍安頓，連忙到賈政這邊來．恰好賈政著人來叫，寶玉便跟著進(jìn)去．賈政不免又囑咐幾句話，帶了寶玉上了車，焙茗拿著書籍，一直到家塾中來．

早有人先搶一步回代儒說：“老爺來了。”代儒站起身來，賈政早已走入，向代儒請了安．代儒拉著手問了好，又問：“老太太近日安么？"寶玉過來也請了安．賈政站著，請代儒坐了，然后坐下．賈政道：“我今日自己送他來，因要求托一番．這孩子年紀(jì)也不小了，到底要學(xué)個(gè)成人的舉業(yè)，才是終身立身成名之事．如今他在家中只是和些孩子們混鬧，雖懂得幾句詩詞，也是胡謅亂道的，就是好了，也不過是風(fēng)云月露，與一生的正事毫無關(guān)涉．"代儒道：“我看他相貌也還體面，靈性也還去得，為什么不念書，只是心野貪頑．詩詞一道，不是學(xué)不得的，只要發(fā)達(dá)了以后，再學(xué)還不遲呢。”賈政道：“原是如此．目今只求叫他讀書，講書，作文章．倘或不聽教訓(xùn)，還求太爺認(rèn)真的管教管教他，才不至有名無實(shí)的白耽誤了他的一世．"說畢，站起來又作了一個(gè)揖，然后說了些閑話，才辭了出去．代儒送至門首，說：“老太太前替我問好請安罷。”賈政答應(yīng)著，自己上車去了．

代儒回身進(jìn)來，看見寶玉在西南角靠窗戶擺著一張花梨小桌，右邊堆下兩套舊書，薄薄兒的一本文章，叫焙茗將紙墨筆硯都擱在怞屜里藏著．代儒道：“寶玉，我聽見說你前兒有病，如今可大好了？"寶玉站起來道：“大好了。”代儒道：“如今論起來，你可也該用功了．你父親望你成人懇切的很．你且把從前念過的書，打頭兒理一遍．每日早起理書，飯后寫字，晌午講書，念幾遍文章就是了。”寶玉答應(yīng)了個(gè)"是"，回身坐下時(shí)，不免四面一看．見昔時(shí)金榮輩不見了幾個(gè)，又添了幾個(gè)小學(xué)生，都是些粗俗異常的．忽然想起秦鐘來，如今沒有一個(gè)做得伴說句知心話兒的，心上凄然不樂，卻不敢作聲，只是悶著看書．代儒告訴寶玉道：“今日頭一天，早些放你家去罷．明日要講書了．但是你又不是很愚夯的，明日我倒要你先講一兩章書我聽，試試你近來的工課何如，我才曉得你到怎么個(gè)分兒上頭。”說得寶玉心中亂跳．欲知明日聽解何如，且聽下回分解．

_f