高辛三十九年八月南荒云夢(mèng)澤。
暮色蒼茫煙波浩淼。寒雁悲啼風(fēng)聲呼號(hào)。萬(wàn)里大澤煙籠霧罩白茫茫一片依稀可以看見(jiàn)一團(tuán)淡淡的紅光在西邊徐徐沉落。
云夢(mèng)澤素有“十日九霧”之稱春、秋、冬三季大霧彌漫少有晴日翡翠洲方圓百里尤其如是。
此刻正值黃昏更是一日中霧靄最濃之時(shí)。
“嗚——”濃霧之中突然響起一聲蒼涼的號(hào)角。白霧離散碧滔分涌一艘龍頭三桅巨艦鼓帆破浪若隱若現(xiàn)。
船長(zhǎng)二十丈風(fēng)帆獵獵氣勢(shì)恢弘。船青銅龍頭猙獰兇惡栩栩如生巨眼射出兩道紅光在白霧中如赤電掃舞。船頭以紅磷火玉鑲嵌了三個(gè)大字“火龍王”熠熠奪目。
船高三層主樓雄偉幾乎與船頭角樓等高。甲板上熙熙攘攘地?cái)D了許多人舉著千里鏡倚舷眺望議論紛紛。
“好大的霧啊。”角樓上一個(gè)青裳少女扶著舷欄低聲感嘆。
“姑娘是第一次來(lái)云夢(mèng)澤吧？”一個(gè)溫雅的聲音在她身后驟然響起如在耳畔。
青裳少女吃了一驚轉(zhuǎn)身回望。見(jiàn)那人華服高帽溫文俊秀正微笑地凝視自己戒備之心登時(shí)一松淺淺一笑道：“是啊你怎么知道？”
她姿容平平皮膚褐黃與她那清婉悅耳的聲音頗不匹配但雙眼清澈笑起來(lái)時(shí)酒窩蕩漾光彩照人登時(shí)迥然兩判。
那人悠然道：“‘東海深西海惡最險(xiǎn)卻是云夢(mèng)澤’。我第一次見(jiàn)到云夢(mèng)澤的大霧時(shí)還以為這一輩子再也回不了家呢。幸好那時(shí)帶了巧倕制造的司南心里才稍稍安定一些。”
聽(tīng)到“回家”二字青裳少女妙目中閃過(guò)一絲悵惘之色勉強(qiáng)一笑低聲道：“有時(shí)即便有最好的司南也未必回得了家呢。”
那人微微一怔大起知己之感笑道：“是啊人在江湖身不由己。就算有司南往往也只能隨波浮沉而已。想不到姑娘年紀(jì)輕輕竟有如此感悟。”筆趣庫(kù)
青裳少女微微一笑心里莫名涌起一絲凄傷轉(zhuǎn)過(guò)頭淡淡道：“‘人在江湖身不由己’公子這句話說(shuō)得真好。”話音未落大風(fēng)吹來(lái)裙裳流云似的起伏翻舞仿佛要卷著她乘風(fēng)而去。
黑飛揚(yáng)飄飄如仙更添幾分楚楚風(fēng)致讓人情不自禁地生出憐惜之意。那人心中不由得怦然一跳。
大霧凄迷暮色蒼蒼前方茫茫不可視物。船艦的紅光探照燈縱橫掃舞號(hào)角高低起伏指揮前行。
青裳少女心下悵惘低聲道：“也不知這霧什么時(shí)候才能散呢？”
那人道：“當(dāng)年不周山之戰(zhàn)逆賊共工撞斷天柱天河倒瀉形成云夢(mèng)大澤將近百萬(wàn)軍民被淹溺于湖底。百萬(wàn)冤魂凝結(jié)為陰霾妖霧終年不散。據(jù)說(shuō)這便是云夢(mèng)澤大霧的由來(lái)。怨氣不解這霧可就難散了。”
青裳少女嘆道：“云夢(mèng)澤的傳說(shuō)數(shù)不勝數(shù)每一個(gè)都血腥得很不提也罷。”秋波一轉(zhuǎn)瞥見(jiàn)那人衣角的一個(gè)龍頭標(biāo)志道：“公子……是東海龍族的么？”
那人微笑道：“姑娘猜得不錯(cuò)……”
正待說(shuō)話忽聽(tīng)長(zhǎng)角激越眾人轟然失聲驚呼四起。
青裳少女心下一凜轉(zhuǎn)頭望去登時(shí)大駭險(xiǎn)些叫出聲來(lái)。
只見(jiàn)探燈紅光照處波濤如血赤浪洶涌數(shù)百具尸體密密麻麻地隨波沉浮慘白浮腫如斷藕飄萍在凄迷的濃霧里說(shuō)不出的慘烈詭異。
“水賊一定是水賊！水賊來(lái)啦！”有人顫聲大叫。此一出如一石擊起千層浪女子尖叫之聲此起彼伏眾人推搡奔竄甲板上登時(shí)亂作一團(tuán)。
自從四十五年前共工之亂后云夢(mèng)澤逐漸成為大荒兇頑之徒集結(jié)之地。那些為帝國(guó)追剿的共工叛黨、殺人放火的亡命兇賊紛紛逃入云夢(mèng)大澤萬(wàn)里神秘水域、茫茫大霧為他們提供了最好的庇護(hù)。
帝**尋之不到剿之不得。高辛31年、33年、36年的三次大圍剿不但沒(méi)有達(dá)到預(yù)期目標(biāo)反而使得帝國(guó)莫名損失了上萬(wàn)精兵猛將。
叛黨氣焰因此更為囂張各自割據(jù)相互援引肆無(wú)忌憚橫行大澤劫掠沿岸隱隱已成氣候。
云夢(mèng)澤也因此成為大荒最不安全的兇險(xiǎn)地帶常有過(guò)往商船被洗劫一空斬殺殆盡。眼下這數(shù)百人被開(kāi)膛破肚斷頭剁手死狀極之慘酷頗似叛黨水賊所為。
“火龍王”船上眾人都是各國(guó)商賈見(jiàn)到這等景象難免魂飛魄散戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
青裳少女只瞧了片刻便覺(jué)胸悶煩惡心驚肉跳被寒風(fēng)吹拂更是遍體侵涼幾欲作嘔急忙閉眼扭過(guò)頭去。
那人輕輕一拍她的肩頭充沛真氣轟然涌入少女登時(shí)覺(jué)得暖流涌動(dòng)寒意盡消心下感激睜眼微笑道：“謝謝。”
那人微微一笑大步走到欄前氣運(yùn)丹田大聲道：“大家不必驚慌請(qǐng)各自回艙休息。不管是否水賊龍族戰(zhàn)士必可護(hù)衛(wèi)大家周全。”
他真氣雄渾聲音溫雅堅(jiān)定遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)在這凄風(fēng)迷霧中聽(tīng)來(lái)竟有說(shuō)不出的鎮(zhèn)定人心之力。騷動(dòng)立止眾人紛紛定下神來(lái)。
“爛木***咱是在‘火龍王’上怕什么哪！”一個(gè)虬髯滿面的商賈突然大吼一聲象是給自己壯膽。眾人如夢(mèng)初醒紛紛附應(yīng)呼喊。
“咚咚咚！”戰(zhàn)鼓雷動(dòng)號(hào)角破空片刻間數(shù)百名剽悍精壯的龍族戰(zhàn)士已有條不紊地奔上甲板持戈彎弓嚴(yán)陣以待；吶喊之聲排山倒海震耳欲聾。主樓上緩緩升起戰(zhàn)旗“東海火龍王”五個(gè)赤磷大字隨著布幅翻卷閃閃光。
自一百五十年前黃帝統(tǒng)一大荒分封十二國(guó)后龍族占地利、船運(yùn)之便常常經(jīng)由長(zhǎng)江、黃河運(yùn)販海鹽魚(yú)貨到大荒各地又將各國(guó)土特名產(chǎn)運(yùn)回東海販賣(mài)成為海上商賈之國(guó)富甲天下。
龍族商船多為戰(zhàn)艦改建堅(jiān)實(shí)雄偉又有驍勇善戰(zhàn)的龍族士兵護(hù)衛(wèi)被譽(yù)為“永不沉沒(méi)的流動(dòng)城堡”海盜水賊無(wú)不聞風(fēng)辟易。因此為了安全各國(guó)商賈旅客也往往搭乘龍舟往來(lái)各國(guó)。
近二十年來(lái)云夢(mèng)大澤上雖然兇賊叛黨橫行日盛龍族商船往來(lái)其間仍然極之安全從未被侵?jǐn)_過(guò)。其中原由一則是因?yàn)辇堉鄞瑘?jiān)士勇難以攻克令水賊望而生畏；二則是因?yàn)辇堊迳藤Z素來(lái)以商利至上常常不顧帝國(guó)禁令將海鹽商貨私自賣(mài)給大澤中的亡黨兇徒。
因而對(duì)于時(shí)常被封鎖圍剿的亂黨來(lái)說(shuō)這些龍族商船不啻于自己的生命供給線自然不會(huì)自斷咽喉。
如此一來(lái)龍族商船反倒成為更加炙手可熱的交通工具各國(guó)商旅無(wú)不心甘情愿花費(fèi)重資搭乘龍舟。
這艘“火龍王”正是龍族最為著名的七艘商船之一由大荒第一名匠巧倕帶領(lǐng)三百門(mén)生采扶桑巨木歷時(shí)三年制成堅(jiān)固雄偉機(jī)巧百出。船上可載千人單單水手、戰(zhàn)士便有六百人之多實(shí)是固若金湯。
鼓聲激奏主樓上的將官吹號(hào)喝道：“弟兄們各就各位小心提防。龍牙兵下去看看還有沒(méi)有活口！”眾龍兵一齊吶喊回應(yīng)士氣高漲。
眾槳齊飛巨艦巍然破浪。主樓上又亮起幾道彩光探燈縱橫交錯(cuò)將濃霧籠罩下的湖面照得撲朔迷離。
眾商賈心下大定熱血沸騰一時(shí)之間反倒不愿回到艙房想要看個(gè)究竟。
“撲咚！”水花四濺十余名龍族戰(zhàn)士腰上系著粗長(zhǎng)的繩帶紛紛躍入濃霧朝著前方漂浮的數(shù)百尸體游去。
狂風(fēng)呼嘯云霧迷離旌旗獵獵鼓舞。那人站在角樓上衣袂翻卷微笑沉吟嘴唇偶有翕張主樓號(hào)角便立時(shí)隨之變換。
青裳少女心下微微一動(dòng)：“難道是他在傳音入密調(diào)度指揮么？”見(jiàn)他適才于亂局之中從容自若風(fēng)度溫雅翩然驀地想起一人來(lái)脫口道：“公子可是姓敖？”
那人轉(zhuǎn)頭一笑微一行禮道：“在下敖少賢東海龍國(guó)商賈。冒昧敢問(wèn)姑娘芳名？”
“敖公子？”青裳少女微微一震心道：“果然是他！早該想到啦。”嫣然一笑道：“原來(lái)公子就是這艘船的東家‘熾龍侯’龍族英豪名不虛傳真是失敬啦。孤……我叫尹瑤青鷹國(guó)人。”
“熾龍侯”敖少賢乃是龍國(guó)大長(zhǎng)老、火龍王敖宸次子為人溫雅精明極富謀略亦是這艘巨艦的主人。
他原是龍國(guó)“龍牙艦隊(duì)”的旗將少年之時(shí)便曾指揮兩千人的艦隊(duì)大破南海亂黨八千之眾名震荒外被視為龍族年青一代的翹楚。后來(lái)退出龍**界轉(zhuǎn)而經(jīng)商。十年來(lái)將“火龍王號(hào)”經(jīng)營(yíng)得有聲有色成為大荒商賈最為倚重信賴的商船他也因此被稱為“大荒十大公子”之一。
敖少賢見(jiàn)這少女不卑不亢心中更生好感微笑道：“姑娘過(guò)獎(jiǎng)了青鷹國(guó)才是豪杰輩出之地。從前的羿神將現(xiàn)在的箭神公都是古今罕見(jiàn)的英雄。正所謂人杰地靈敖某素來(lái)敬服之極。”
頓了頓掃了她手腕上的玉鐲一眼沉吟道：“恕在下冒昧姑娘姓尹卻不知和青鷹國(guó)名醫(yī)尹木容怎么稱呼？若在下沒(méi)有猜錯(cuò)姑娘腕上的鐲子似乎便是巫尹的辟邪鐲……”
尹瑤心中一跳下意識(shí)地將手腕將袖中一縮淺淺一笑道：“敖公子果然電眼如炬。這個(gè)鐲子確是我三叔的辟邪翡翠環(huán)。”
敖少賢肅然道：“原來(lái)姑娘是巫尹的侄女失敬之至。莫非巫尹也在敝船之上么？”
尹瑤微一遲疑點(diǎn)頭道：“是啊……”秋波轉(zhuǎn)處瞥見(jiàn)兩個(gè)黑衣大漢在甲板上四處穿巡掃探心中一沉匆匆道：“敖公子我要回艙去啦。”翩然轉(zhuǎn)身朝主艙輕快地奔去。
敖少賢微微一怔還想說(shuō)話她早已飄忽折轉(zhuǎn)消失在樓梯處惟有一縷淡淡的幽香繚繞鼻息揮之不去。
他心下悵然莫名生出一絲不舍之意。十余年來(lái)他閱人無(wú)數(shù)見(jiàn)過(guò)的美女也猶如東海之沙不可計(jì)數(shù)。但不知何以這相貌平平的少女竟讓他一見(jiàn)如故一顰一笑都能令他心馳神蕩。
此時(shí)那十余名龍牙兵已經(jīng)游至浮尸群中逐一細(xì)查。一名龍兵忽然大聲叫道：“侯爺這里還有一個(gè)活著的！”
眾人嘩然敖少賢一凜收斂心神傳音道：“快將他救上船來(lái)！”
大霧茫茫眾人都已擠到舷欄邊爭(zhēng)先恐后地張望。尹瑤低頭疾行從那兩名黑衣大漢之間穿過(guò)朝主艙快步走去。
那兩名漢子瞥見(jiàn)神色登時(shí)一松急忙轉(zhuǎn)身尾隨而來(lái)傳音道：“主公云夢(mèng)澤風(fēng)浪險(xiǎn)惡奸黨橫行不可在艙外待得太久。萬(wàn)一被人認(rèn)出那可……”
尹瑤淡淡道：“你們別老跟著我自然就沒(méi)人起疑認(rèn)出了。”
兩人神色尷尬為難唯唯諾諾不置可否。
尹瑤道：“他醒了么？”
兩人精神一振搶道：“侯爺已經(jīng)醒了正想見(jiàn)主公呢。”
尹瑤心中巨石霍然落地微微一笑加快腳步。
方入船艙尹瑤便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)微弱的聲音叫道：“姐姐！”她心下歡喜淚水忍不住涌了出來(lái)。
這間艙房是“火龍王”上的天字號(hào)寬敞舒適分為里外兩間。地上鋪著厚厚的獸皮四壁懸滿掛毯墻角的青銅九腳爐里火光跳躍溫暖如春與艙外甲板上的凄風(fēng)冷霧別如天壤。
一個(gè)青衣老者巍然盤(pán)坐在外間的皮墊上面如重棗灰眉長(zhǎng)垂雙眼緊閉正自調(diào)息養(yǎng)神。聽(tīng)見(jiàn)聲響細(xì)眼微微一睜精光爆射緩緩起身道：“主公。”
尹瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭徑直往里間走去。
青衣老者忽然淡淡道：“東海龍族素來(lái)桀驁不馴無(wú)法無(wú)天眼下局勢(shì)險(xiǎn)惡難保不蠢蠢欲動(dòng)。主公與人結(jié)交還是小心些為好。”
尹瑤嬌軀一僵妙目中閃過(guò)凌厲怒色淡然道：“巫尹果然好手段。不知在孤家身上下了什么妖蠱竟能讓神公足不出戶便可監(jiān)察得一清二楚？”
“主公圣明！”她話音未落一個(gè)矮胖侏儒便圓球似的從里間“滾”了出來(lái)拜伏在地連連叩頭道：“尹木容就算吃了龍心豹膽也不敢給您下蠱只是在主公鐲子里裝了幾只相思蟲(chóng)而已……情非得已萬(wàn)望恕罪！”
尹瑤眉尖一蹙驀地將鐲子摘下重重摔落在地冷笑道：“幾只相思蟲(chóng)而已？孤家是死囚還是重犯？走到哪兒和什么人說(shuō)話還要閣下監(jiān)視欽準(zhǔn)么？”聲音雖然清柔依舊但語(yǔ)意森然顯是嗔怒已極。
巫尹駭?shù)妹嫔魂嚰t一陣白豆大的汗珠涔涔?jié)L落匍匐在地一句話也說(shuō)不出來(lái)。他雖然驕狂傲慢但在這少女跟前卻謙恭老實(shí)判若兩人。
那兩名黑衣大漢見(jiàn)勢(shì)不妙也慌忙拜倒在地。
青衣老者木無(wú)表情緩緩道：“主公金枝玉葉鳳凰之軀臣等豈敢有一絲不敬之心？只是此行兇險(xiǎn)莫測(cè)幾經(jīng)死難侯爺前車(chē)之鑒焉敢再?gòu)?fù)？只要能保得主公周全臣等就算千刀萬(wàn)剮、肝腦涂地也在所不惜。”
尹瑤冷冷地盯著他強(qiáng)忍怒氣胸脯微微起伏。這老者地位尊崇遠(yuǎn)非巫尹可比她雖然怒極卻也不敢朝他撒氣。何況他所無(wú)不在理一時(shí)也難以反駁。
里間傳出幾聲咳嗽那微弱的聲音喘氣道：“姐姐神公、巫尹赤膽忠心行事謹(jǐn)慎你也別太怪責(zé)他們啦……”說(shuō)不到片刻又劇烈地咳嗽起來(lái)。
尹瑤心中一酸嘆道：“你放心姐姐自然不會(huì)怪他們。”當(dāng)下不再理會(huì)巫尹等人翩然走入里間。
床上臥著一個(gè)病懨懨的少年臉容消瘦蒼白中泛著淡淡的青紫色但仍掩不住俊秀英挺之氣。瞧見(jiàn)尹瑤少年登時(shí)露出一絲笑容掙扎著想要坐起身來(lái)。
“你別起來(lái)。”尹瑤急忙將他扶住見(jiàn)他暫時(shí)無(wú)礙悲喜交織眼圈不由得又紅了。
青衣老者道：“主公放心侯爺體內(nèi)的劇毒都已逼出傷口也以西海神泥與七彩土封好只需好好調(diào)養(yǎng)即可恢復(fù)。”
少年笑嘻嘻道：“姐姐我吉人天相福大命大又有姐姐、神公護(hù)駕巫尹妙手施救就是想死也死不了呢。不信你砍我一刀試試……”
“胡說(shuō)！”尹瑤嗔怪地瞪他一眼卻又忍不住抿嘴笑了起來(lái)。普天之下她最疼愛(ài)的便是這個(gè)弟弟自他受傷之后一直心焦忐忑惶恐不安直到此刻籠罩于心頭的陰霾才漸漸消散。
巫尹等人舒了口氣悄悄站了起來(lái)。
便在此時(shí)艙門(mén)突然“篤篤”款扣眾人登時(shí)一凜。
只聽(tīng)一個(gè)溫和悅耳的聲音在門(mén)外問(wèn)道：“在下東海敖少賢請(qǐng)問(wèn)巫尹大人在么？”
眾人微微一愕紛紛偷瞟尹瑤。尹瑤雙靨微微一紅妙目中閃過(guò)一絲羞惱之色心道：“他查得好快轉(zhuǎn)眼工夫便讓他找著了。卻不知他來(lái)作什么？”心中突然怦怦跳了起來(lái)。
巫尹轉(zhuǎn)頭望向青衣老者見(jiàn)他木無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭這才咳嗽一聲道：“我在這里。請(qǐng)問(wèn)敖船主有什么指教？”
敖少賢道：“適才我們?cè)诤锞绕鹨蝗怂軅麆?shì)極為怪異船上巫醫(yī)束手無(wú)策。在下冒昧懇請(qǐng)巫尹大人……”