早有提調通知門外響器參領，沈瑞手中的引靈幡就像是信號時的，剛接過來，就聽到門外一陣鑼鼓聲響，鼓手樂師們拿著家伙兒事兒進了院子，分做兩排，站在孝屬兩側，連奏三首喪樂曲。

沈瑞認真的聽了一會兒，三首喪樂，只聽出中間一首是《哭皇天》。這曲子是傳到后世去的，雖與后世音調略有不同，依稀還有些影子在里頭。至于前后兩首喪曲，則是全然陌生。

“嗚嗚呀呀”，曲聲似泣。孝子孝屬們雖還沒到“舉哀”之時，可這喪曲一起，旁觀人群中有想起孫氏生前好處的，已經開始出現哭聲。

接著，哭聲跟傳染似的，一個接著一個。等到響器參靈完畢，人群中已經哭成一片。反而是跪在地上的孝屬們，因沒到舉哀之時，還比較克制。

沈瑞雖沒有抬頭，可身上都被四處目光灼得發熱，就曉得不知有多少人盯著他。他便將腦袋抵到胸前，用袖子擦拭了一把眼睛，立時淚如雨下。

此時，喪曲已畢司儀叫起，靈柩“出堂”，由杠夫們抬起，從靈堂抬到大門外。這才到舉哀之時，全體孝屬起身，退立而行，邊走邊哭，嚎哭聲一片。沈瑞早已淚流滿面，眼前一片模糊，想到郭氏早上的交代，他沒有嚎啕大哭，可也“嗚嗚”地哭出聲來。

靈柩抬到大門外，早有大杠與各執事準備齊當。

沈瑞熬了一晚上，自己“哭”了這兩起兒，眼下四周又是亂糟糟的，直覺得腦仁兒生疼。又因老姜刺激，不僅眼淚直流，鼻涕也跟著湊熱鬧，他用袖子擦了一把又一把，不說旁人，直將自己惡心的夠嗆。可這鼻涕跟眼淚一樣，都跟開閘了似的攔不住，偏生一個手又被幡桿兒占著。

這幅狼狽模樣，他實不愿讓旁人看見。這兩日他又跪的多，膝蓋酸軟，便趁機雙膝一軟，跪了下去，匍匐在地上。

卻是無心插柳，另有所獲。

旁人眼中，這孩子就是哭得眼淚止不住，神情恍惚的身子都立不住。醒來這一個多月，沈瑞雖沒有餓肚子，可畢竟如素，小孩子又是抽條的時候，看著越發清減，顯得瘦瘦小小。他這個樣子，就算現下張老安人跳出來，指著孫子說其“頑劣不孝”，也不會再有人相信。

杠夫們已經就位，喪盆兒也準備好。孝屬們哭聲漸止，滿場只剩下沈瑞的“嗚嗚”聲。

司儀見狀嘆息一聲，上前低聲道：“瑞哥兒，該摔盆起杠哩，莫耽擱送你娘的好時辰。”

沈瑞趴在地上，摩挲了好幾把，才將鼻子下亮閃閃的東西清理干凈，聞便止了哭聲，抬起頭來，抽了抽鼻子，點了點頭。

喪盆兒說是盆，實際上不過是直接四寸來許、瓦制的深口碟子，中間有一銅錢大小的圓孔，二、三分厚。

因沈瑞現下正對著靈柩跪著，無需挪動地方，依舊跪在遠處，將幡桿兒先放到一邊，雙手接了喪盆。

他膝前兩尺處，早有人擺了一塊新磚。摔盆兒的規矩，父喪左手摔，父喪右手摔，忌摔第二次。若是一次沒摔破，就有杠夫用腳踩破。

沈瑞對著地面新磚摔了一下，“吧嗒”一聲，喪盆兒碎成兩半，從新磚上跌落到地面上。

鼓樂聲起，杠夫起杠。

三十二個杠夫抬靈柩，另有三十二杠夫隨行待換手。

后邊各種執事，開路旗、旌幡、蓋傘、影亭、魂轎、釋、道、禪香幡，擺出半里路，又因沈舉人只是舉人功名，身上并無官職，執事受限，在各種旌傘后，就又有大白雪柳（三、四尺長竹筒，插上裹了白紙穗子的細竹條，使之下垂，謂之“雪柳”）百二十把，以壯執事行列與場面。

如此一來，送葬的執事隊伍，就到了三百余人，浩浩蕩蕩，將沈舉人家門前擠得滿滿登登。

沈家送葬的族人親友，差不多也要這個數。直到殯列前用響尺導行的杠夫出了到了街口，后邊的隊列才開始拉開。又有地方百姓看熱鬧的，也跟在送葬隊伍前行，浩浩蕩蕩，鋪陳了半街。

殯隊出了街口，就開始走走停停……

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