聶赫留朵夫醒來時(shí)，馬車夫都早已上路。老板娘喝夠了茶，用手絹擦擦汗淋淋的粗脖子，走進(jìn)房間來說，旅站上有個(gè)士兵送來一封信。信是謝基尼娜寫的。她說克雷里卓夫這次發(fā)病比他們預(yù)料的更嚴(yán)重。“我們一度想把他留下，自己也留下陪他，可是沒有得到許可。我們就帶著他上路，可是怕他路上出事。請(qǐng)您到城里去疏通一下，要是能讓他留下，我們當(dāng)中也留下一個(gè)人來陪他。如果因此需要我嫁給他，那我也情愿。”

聶赫留朵夫打發(fā)跑堂的到驛站去叫馬車，自己趕緊收拾行李。他還沒有喝完第二杯茶，就有一輛帶鈴鐺的三駕驛車來到大門前。驛車車輪在冰凍的泥地上滾動(dòng)，就象在石板路上那樣隆隆作響。聶赫留朵夫給粗脖子的老板娘付清了帳，匆匆走出門，在馬車軟座上坐下，吩咐車夫盡可能快趕，一心想追上那批犯人。他在離牧場(chǎng)大門不遠(yuǎn)處，果然趕上了他們的大車。大車載著袋子和病人，在冰凍的泥地上轆轆行進(jìn)。押解官不在這里，他趕到前頭去了。士兵們顯然喝過酒，興致勃勃地談天說地，跟著車隊(duì)，走在路的兩邊。車輛很多。前頭的大車每輛坐著六個(gè)刑事犯，很擁擠。后頭的大車每輛坐著三個(gè)人，都是犯。最后一輛大車上坐著諾伏德伏羅夫、格拉別茨和瑪爾凱。倒數(shù)第二輛上坐著艾米麗雅、納巴托夫和一個(gè)害風(fēng)濕癥的虛弱女人。謝基尼娜把自己的座位讓給她了。倒數(shù)第三輛鋪著干草和枕頭，上面躺著克雷里卓夫。謝基尼娜就坐在他旁邊的馭座上。聶赫留朵夫吩咐車夫在克雷里卓夫旁邊停下來，自己向他去。一個(gè)酒意十足的押解兵向聶赫留朵夫擺擺手，但聶赫留朵夫不理他，徑自走到大車跟前，拉住大車的木柱，在旁邊走著。克雷里卓夫身穿土皮襖，頭戴羔皮帽，嘴上包著一塊手絹，看上去更加消瘦和蒼白。他那雙好的眼睛顯得更大更亮。他的身子在大車上微微搖晃，眼睛盯著聶赫留朵夫。聶赫留朵夫問他健康情況，他只是閉上眼睛，生氣地?fù)u搖頭。他的全部精力顯然因大車顛簸消耗光了。謝基尼娜坐在大車另一邊。她向聶赫留朵夫意味深長地使了個(gè)眼色，表示對(duì)克雷里卓夫的情況很憂慮，接著就用快樂的聲調(diào)說起話來。

“那軍官大概感到不好意思了，”她大聲說，好讓聶赫留朵夫在轆轆的車輪聲中聽清她的話。“他們給布卓夫金去了手銬。現(xiàn)在他自己抱著女兒，卡秋莎和西蒙松跟他們一塊兒趕路，薇拉接替了我的位子，也跟他們?cè)谝黄稹！?

克雷里卓夫指著謝基尼娜說了一句話，可是誰也聽不清。他皺起眉頭，顯然在忍住咳嗽，接著搖搖頭。聶赫留朵夫把頭湊過去，想聽清他的話。于是克雷里卓夫從手絹里露出嘴來，喃喃地說：

“現(xiàn)在好多了。只要不著涼就行。”

聶赫留朵夫肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，同謝基尼娜交換了一個(gè)眼色。

“哦，三個(gè)天體的問題怎樣了？”克雷里卓夫又喃喃地說，吃力地苦笑了一下。“不容易解決吧？”

聶赫留朵夫不明白他的話，謝基尼娜就向他解釋說，這原是一個(gè)確定日、月、地球三個(gè)天體關(guān)系的著名數(shù)學(xué)問題，克雷里卓夫開玩笑，把聶赫留朵夫、卡秋莎和西蒙松的關(guān)系比作那個(gè)問題。克雷里卓夫點(diǎn)點(diǎn)頭，表示謝基尼娜正確地解釋了他的玩笑。