監獄看守到了規定時間在走廊里吹響哨子。鐵鎖和鐵門哐啷啷地響著，走廊門和牢房門紛紛打開，光腳板和棉鞋后跟發出啪噠啪噠和咯噔咯噔的響聲。倒便桶的男犯在走廊里來回忙碌，弄得空氣里充滿惡臭。男犯女犯都在洗臉，穿衣，然后到走廊里點名，點完名就去打開水沖茶。

今天喝茶的時候，各個牢房里群情憤激，紛紛談論著一件事，就是有兩個男犯今天將受笞刑。這兩個男犯中有一個是年輕的店員瓦西里耶夫。他很有文化，由于醋勁發作而殺死了自己的情婦。同監犯人都很喜歡他，因為他樂觀、慷慨，對長官態度強硬。他懂得法律，要求依法辦事。長官因此不喜歡他。三星期前，有個看守毆便桶的男犯，因為那個男犯把糞汁濺到他的新上。瓦西里耶夫為那個犯人抱不平，說沒有一條法律允許毆打犯人。“我要讓你瞧瞧什么叫法律！”守說，把瓦西里耶夫臭罵了一頓。瓦西里耶夫就回敬他?？词叵雱邮执蛩?，瓦西里耶夫就抓住他的手，緊緊捏了三分鐘光景，然后擰著他的手叫他轉過身，一下子把他推到門外?？词馗娴缴线?，典獄長下令把瓦匹里耶夫關進單身牢房。

單身牢房是一排黑暗的倉房，外面上了鎖。這種牢房又黑又冷，沒有床，沒有桌椅，關在里面的人只能在骯臟的泥地上坐著或者躺著，聽任老鼠在身邊或者身上跑來跑去，而那里的老鼠又特別多特別大膽，因此在黑暗中連一塊面包都無法保存。老鼠常常從囚犯手里搶面包吃，要是囚犯一動不動，它們就會咬他們的身體。瓦西里耶夫不肯蹲單身牢房，因為他沒有罪。幾個看守硬把他拉去。他拚命掙扎，另外兩個男犯幫他從看守手里掙脫身子。看守們都跑攏來，其中有個叫彼得羅夫的，以力氣大出名。犯人們敵不過，一個個被推進單身牢房。省長立刻得到報告，說發生了一件類似的事。監獄里接到一紙公文，命令對兩個主犯，瓦西里耶夫和流浪漢聶波姆尼亞西，各用樹條抽打三十下。

這項刑罰將在女監探望室里執行。

這事昨天傍晚全體囚犯就都了，因此各個牢房里的犯人便都紛紛談論著即將執行的刑罰。

柯拉勃列娃、俏娘們、費多霞和瑪絲洛娃坐在她們那個角落里，已經喝過伏特加，個個臉色通紅，精神振奮?，F在瑪絲洛娃手頭經常有酒，她總是大方地請伙伴們一起喝。此刻她們正在喝茶，也在談論這事。

“難道是他還是怎么的？”柯拉勃列娃說到瓦西里耶夫，同時用她堅固的牙齒一小塊一小塊地咬著糖。“他只是替同伴打抱不平罷了。如今誰也不興打人哪?！?

“聽說這人挺好，”費多霞插嘴說，她抱著兩條長辮子，沒有扎頭巾，坐在板鋪對面一塊劈柴上。板鋪上放著一把茶壺。

“我說，這件事得告訴他，瑪絲洛娃大姐，”道口工說，這里的他是指聶赫留朵夫。

“我會對他的。他為了我什么事都肯做，”瑪絲洛娃笑吟吟地把頭一晃，回答說。

“可就是不知道他幾時來。據馬上要去收拾他們了，”費多霞說?！翱刹坏昧?！”她嘆了一口氣，又說。