九月三日，皮埃爾醒得很晚。他頭痛，他睡覺時不曾脫下的外套裹纏在身上使他覺得不舒服，心里為昨晚的表現模糊地感到愧疚；這慚愧的事情就是昨晚同朗巴上尉的談話。
時針指到十一點，但是戶外似乎還特別晦暗。皮埃爾起床，擦了擦眼睛，看見格拉西姆又放在寫字臺上的帶雕花槍托的手槍后，想起了他在哪里，想起了當天要做的事。
“我是不是已遲到了？”皮埃爾想。“不，大概他不會早于十二點進入莫斯科。”皮埃爾不讓自己思考他要做的事，只是要急忙去做。
皮埃爾整理好身上的外套，就抓起手槍準備動身。但此時他第一次想起，應該怎樣攜帶武器在街上行走呢，不能提在手上呀？即使在他那件寬大的長袍下，也難以藏住這支大手槍。無論插在腰帶里，還是夾在脅下，都不可能不露馬腿。此外，槍是放過的，皮埃爾還來不及上子彈。“橫豎一樣，就用匕首吧。”皮埃爾對自己說，盡管考慮把計劃付諸實施時，他不止一次地認定，一八○九年，那個大學生的主要錯誤，在于他想用匕首刺殺拿破侖。但是，皮埃爾的主旨似乎不在于完成預想的事情，而在于向自己表明，他并未放棄自己的計劃，正在作著一切去完成它。皮埃爾急忙拿起他在蘇哈列夫塔樓與手槍一起購得的匕首，一柄裝在綠色刀鞘里的有缺口的鈍匕首，把它藏在背心下面。
皮埃爾束緊長袍，拉低帽子，盡量不弄出聲來，避免碰到上尉，穿過走廊到了大街上。
他頭天晚上漠然看著的那場大火，一夜之間大大地蔓延開來。莫斯科四面八方都在燃燒。同時燒起來的有馬車市場、莫斯科河外區、商場、波瓦爾大街、莫斯科河上的駁船和多羅戈米洛夫橋旁的木材市場。
皮埃爾的路線要經過幾條小巷到波瓦爾大街，再到阿爾巴特街上的圣尼古拉教堂，他老早就在其附近設想好一個地點，他的計劃就要在那個地點完成。大部分房屋的門窗都已緊閉。大街小巷空寂無人。空氣里彌漫著焦糊和煙熏的氣味。間或碰到一些神色驚惶不安的人，和走在街心的一付鄉下佬和丘八模樣的法國人。人和法國佬都驚奇地看皮埃爾。人注視他，除了他那個子高而胖，除了他臉上和全身上下顯出古怪、陰沉、神情專注和愁苦的樣子之外，還由于分辨不清這人屬于何種階層。法國佬驚奇地目送著皮埃爾，特別是因為，皮埃爾與又怕又好奇地望著法國人的普通人相反，他對法國人根本不屑一顧。在一幢房子的大門口，三名法國人在與聽不懂他們話的人交涉著什么事，他們攔住皮埃爾，問他懂不懂法語。
皮埃爾否定地一搖頭，又向前走了。在另一條巷子里，守在綠色彈藥箱旁的哨兵對他吆喝一聲，而皮埃爾只在聽到第二次厲聲吆喝和哨兵手上的武器弄響以后，方才明白，他得繞到旁邊一條街。他對周圍的一切既聽不見也看不見。他像帶著一樣可怕的生人的物件，以急迫和恐怖感懷揣自己的計算，生活——昨晚的經驗教訓了他——把計劃給弄丟了。但是，皮埃爾注定不能把自己的情緒完整地維持到他正奔向的地點。而且，即使他不在路上受阻，他的計劃也已無從實現，因為四個多小時以前，拿破侖就已從多羅戈米洛夫郊區，經阿爾巴特街進入克里姆林宮，這時，情緒極為陰沉，正坐在克里姆林宮的沙皇辦公室內，發布關于立即撲滅大火、禁止搶劫、安定民心的詳細而嚴厲的命令。但皮埃爾是不知道的；他專心致志于自己的事，仍然在受折磨，像執著于知其不可而為之的人們那樣受折磨——不是由于重重困難，而是由于天生的其事不當；他受折磨是因為害怕在決定關頭軟下來，因而失去自尊心。
雖然他看不見也聽不見周圍的一切，仍憑本能辨明道路，并準確無誤地穿過幾條小巷子，這些小巷子把他帶到了阿瓦爾大街。
隨著皮埃爾愈益走近波瓦爾大街，大煙愈來愈濃，大火甚至使這兒的空氣變得暖和。間或可以看見巨大的火舌，在屋頂后面龍蛇般飛舞。街道上，人漸漸多起來，而這些人個個驚惶不安。皮埃爾雖也感到周圍有某種異常情況，但并不明白他是在走向火災發生的區域。在他穿過通向一空地的小路時（這片空地一邊連著波瓦爾大街，另一邊連著格魯津斯基公爵府邸的花園），突然聽到身旁一個女人絕望的痛哭聲。他止住腳步，好似從夢中醒來，抬起了頭。
在小路一側滿是塵土的干枯的野草上，放著一堆家什：鴨絨被、茶炊、神像、箱子等。在地上的箱子旁邊，坐著一位已不年輕的瘦女人，長著長長的暴牙，身穿黑色斗篷，戴壓發帽。這女人搖晃著身子，一面訴苦，一面慟哭。兩個小女孩，十歲到十二歲，各穿一身臟而嫌短的連衣裙、披小斗篷，蒼白的驚嚇的臉上帶著困惑不解的表情，看著她們的母親。一個小男孩，約七歲，穿一件粗呢外衣，戴一頂別人的大帽子，在老保姆懷里哭。一個光腳、一身很臟的使女坐在箱子上，松開灰白的大辮子，在揪掉燒焦的頭發，一邊揪一邊嗅著。丈夫，個兒不高，背微駝、穿普通文官，留一圈絡腮胡，平整的鬢角從戴得端正的帽子下露出來，正緊繃著臉翻動摞在一起的箱子，從里面取出些衣服來。
女人一見皮埃爾，幾乎投在他腳下。
“親愛的老爺們，正教徒們，救救我們，幫助我們吧，親愛的！……你們誰幫幫我們吧，”她嚎啕著哀告，“小女孩！……女兒！……我的小女兒沒救出來！給丟下了……她燒死了！嗚嗚！我白白養了你……嗚嗚！”
“行了，瑪麗亞·尼古拉耶夫娜，”丈夫小聲對妻子說，顯然不過要在旁人面前替自己辯護，“一定是姐姐把她帶走了，否則她能到什么地方去呢！”他補充說。
“木頭人，壞蛋！”妻子突然止住哭泣，惡狠狠地大罵。
“你沒有心肝，不疼自己的孩子。別人就會把她從火里救出的。這人是木頭，而不是人，不是父親。您是高尚的人，”她抽泣著連珠炮似地對皮埃爾說。“隔壁燃起來了，隨即向我們燒來。小姑娘喊了一聲：著火了！我們趕緊收拾東西。我們當時穿什么就是什么地逃了出來……這才搶出這么點東西……神像和陪嫁的床，其余的一切都丟了。看看孩子們呢，卡捷奇卡不見了。嗚嗚！呵，上帝！……”她又放聲大哭，“我的心肝寶貝啊，燒死了！燒死了！”
“在哪里呢？她到底在哪里丟失的呢？”皮埃爾問。女人從他熱情洋溢的臉上看出，他這人能幫助她。
“老爺！我的親爹！”她抱住他的腿呼喊，“恩人啊，這下我放心了……阿尼斯卡，去帶路，死東西。”她向使女大聲呼叫，生氣地張著嘴，這就更加露出了她的長門牙。
“帶路，帶路，我……我……我辦得到。”皮埃爾喘著氣急忙說。
一身很臟的使女從箱子后面走出來，束好發辮，嘆了一口氣后，赤足笨拙地沿小路走在前面。皮埃爾仿佛突然從深沉的昏厥中復蘇。他更高地昂起頭，眼睛里閃耀出生命的光輝，快步地跟隨這姑娘而去，趕上了她，走出小路到了波瓦爾大街。滿街飄起一團團烏云般的黑煙，有些地方的黑煙里冒出火舌。人們在大火前擠作一團。街心站著一名法國將軍，對周圍的人講話。由使女帶路的皮埃爾已經走到了將軍站的位置附近，但法國士兵擋住他。
“onnepassepas，”1一個聲音向他喊話。
1此處不通行。
“走這邊，叔叔！”使女叫道。“我們穿過小巷，從尼庫林街穿過去。”皮埃爾轉過身來往回走，時時要跳動幾下，方能跑得上她。這姑娘跑過街去，向左拐進一條橫巷，經過三幢房屋，向右拐進了一家大門。
“在這兒。”這姑娘說，跑過院子，打開了木柵欄的小門，然后停下來，指給皮埃爾看一間不很大的正熊熊燃燒著的木耳房。它的一邊已燒塌了，另一邊還正燃燒，火焰明晃晃地從窗格和屋頂沖了出來。皮埃爾走進小門，熱氣便逼得他停下。