沈南葵這場(chǎng)病時(shí)好時(shí)壞的,白天看著好好的,一到夜里就又發(fā)起了燒。

郎中說(shuō)她是受了驚嚇,又給她開了幾服養(yǎng)心安神的湯藥。

這幾日,顧逸川也不是全陪在沈南葵身邊,他隔一日便要去縣城一趟。

沈南葵知道,是為了案子的事。

顧逸川說(shuō),吳家的確與周知縣有親,所以周知縣得知抓來(lái)的人是吳紹時(shí),本來(lái)有意包庇,但那老吏劉捕頭卻是個(gè)正直的,他斷定吳紹絕不會(huì)只憑幾句謠傳,就會(huì)冒險(xiǎn)對(duì)一個(gè)有夫之婦下手。

多方排查之下,才得知,這吳紹早有前科,沾染了不知數(shù)個(gè)良家女子。

只不過(guò)吳家闊綽,出手又大方,每每都用錢擺平了,所以才沒鬧到明面上來(lái)。

但這世上,有人愿意妥協(xié),也有像沈南葵一般拼死抵抗的。

劉捕頭憑借多年辦案的敏銳經(jīng)驗(yàn),斷定沈南葵被帶去的那個(gè)山莊一定有問題,他瞞著知縣,下令放干荷塘的水,命人下湖打撈。

這不撈不知道,一撈,竟然從淤泥里翻出十多具尸骨,經(jīng)仵作判定,這些尸骨全都是年輕女子。

事情一經(jīng)揭出,全城震驚。

這下知縣再也沒法幫他脫罪了,如此喪盡天良的行徑,遭到了全滄縣百姓的抵制,數(shù)罪并罰,吳紹很快被判了秋后凌遲。

甚至,他在牢中不過(guò)幾天,就因?yàn)樾惺绿^(guò)令人發(fā)指,而惹了眾怒,在獄中被人折磨致死,都沒能挨到秋后。

吳紹一死,沈南葵也放下了心。

總算是惡有惡報(bào)。

但還有一件事,顧逸川沒告訴她。

結(jié)案后,劉捕頭曾單獨(dú)找過(guò)他,告訴他說(shuō),被吳紹盯上下手的女子,不論是那些選擇息事寧人的,還是湖中那些被折磨致死的,她們都有一個(gè)共同點(diǎn),那便是出自貧苦人家。

只有這樣的人家,既無(wú)力報(bào)官討還公道,又抵抗不了錢財(cái)?shù)恼T惑,才最好下手。

而像沈南葵這種官宦之女,甚至還與侯爵有親,在鎮(zhèn)上也有著不小的名望,一般不會(huì)被他選中做為獵物。

吳家家大業(yè)大,他行事雖然荒唐,但也不是什么險(xiǎn)都敢冒。

劉捕頭懷疑另有隱情,但他還沒查出來(lái),吳紹就已經(jīng)死了,便只好把這個(gè)猜測(cè)告訴顧逸川,也叫他心里能夠有個(gè)防備。

轉(zhuǎn)眼便是八月。

過(guò)了立秋,天氣依舊炎熱,但早晚的溫度卻漸漸涼了下來(lái)。

沈南葵的病也徹底好了,她開始考慮繼續(xù)去私塾上課,顧逸川卻不答應(yīng),仍要叫她繼續(xù)養(yǎng)著。

就連梁氏也勸,二弟妹,你還是多操心操心自己,病了這一場(chǎng),瞧你人都瘦了許多,還管他們作甚

沈南葵不認(rèn)同,大嫂,我的病已經(jīng)好了,再說(shuō)了,耽誤了這些日子,也不知學(xué)生們的功課是否落下了,我既答應(yīng)管他們,就得負(fù)責(zé)才是。

梁氏眼中隱有不忿,你牽掛他們,可他們呢這一個(gè)個(gè)的,我看都是些狼心狗肺罷了,你病了這么久,他們可有一個(gè)人來(lái)看望過(guò)你你不去私塾上課,我瞧倒正合了他們的意,可以不受人管束,既然如此,你還去那私塾作甚家里反正有遠(yuǎn)兒和巧兒,也夠你忙了……

大嫂！顧逸川不愿再讓她說(shuō)。

沈南葵搖頭,不,他們跟了我那么久,這些孩子的心性,我還是知道一些的,他們不會(huì)如此。

我難道還會(huì)害你嗎

梁氏見說(shuō)不通,索性一扭身子就走了。

沈南葵望著她的背影,心里有些不解,大嫂今日怎么有些怪怪的