姜平安的目光重新落回參賽細(xì)則之上，逐行研讀起來(lái)：
其一，參賽者年齡需限定在二十歲以下。
其二，報(bào)名需繳納三顆下品元石，且煉丹所需的靈草藥材一概由參賽者自行籌備。
其三，比試流程分為初試與復(fù)試兩大階段。尤為引人矚目的是，復(fù)試期間將有高階煉丹師親臨現(xiàn)場(chǎng)觀摩，他們目光如炬，旨在從一眾參賽者中尋覓天賦卓絕、潛力無(wú)限的弟子，收入門下悉心栽培。
姜平安心中暗自思忖，看來(lái)這煉丹師公會(huì)舉辦此次煉丹比試，醉翁之意不在酒，實(shí)則是為高階煉丹師們廣納賢徒大開方便之門。
思量既定，姜平安穩(wěn)步踏入報(bào)名隊(duì)伍之中，耐心等候。
約摸半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，終于輪到他上前報(bào)名。負(fù)責(zé)登記事宜的是一位中年煉丹師，此人目光如炬，上下打量姜平安一番，見他稚氣未脫，明顯未滿二十之齡，便開口問(wèn)道：“姓名、來(lái)歷以及年齡，報(bào)一下。”
“姜平安，來(lái)自太武府，”姜平安神色坦然，如實(shí)回應(yīng)，“現(xiàn)年十六歲。”
中年煉丹師聽聞此，不禁微微一怔，眼中滿是詫異之色，復(fù)又仔細(xì)端詳姜平安兩眼，似是懷疑自己聽錯(cuò)了：“你說(shuō)你是太武府的姜平安？”
要知道，斬妖廣場(chǎng)的那場(chǎng)比試雖于昨日剛剛落下帷幕，可此前在白馬寺不遺余力的宣揚(yáng)之下，相關(guān)消息早已在玉京城內(nèi)風(fēng)傳了整整一月之久。白馬寺原以為凈勝必能穩(wěn)壓姜平安一頭，為打擊太武府的威名，宣傳時(shí)可謂窮盡心力。怎料最終竟是姜平安力挽狂瀾，一舉勝出，反倒令他聲名大噪。
“正是。”姜平安語(yǔ)氣沉穩(wěn)，不卑不亢。
中年煉丹師眼中閃過(guò)一絲欽佩之意，由衷贊道：“未曾想你年紀(jì)輕輕，竟已是煉丹師，著實(shí)難得，難得啊！”
罷，他手中毛筆疾書，迅速填寫姜平安的姓名、出身與年齡。
緊接著，他抬眸問(wèn)道：“你擅長(zhǎng)煉制何種靈丹？且說(shuō)兩種，分別用于初試與復(fù)試。”
“黃元丹和青元丹。”姜平安脫口而出。
中年煉丹師手中毛筆陡然一頓，猛地抬頭望向姜平安，臉上滿是震驚之色：“你能煉制青元丹？這可是極品靈丹啊！”
姜平安鄭重點(diǎn)頭，語(yǔ)氣篤定：“不錯(cuò)。”
“了不起！”中年煉丹師驚嘆不已，連聲道，“你才十六歲便能煉制青元丹，這般造詣，已然躋身煉丹宗師之列！當(dāng)真是大乾國(guó)第一少年天驕，名不虛傳！”
這位中年煉丹師名叫羅無(wú)炎，他自身亦能煉制青元丹，可回想當(dāng)年，為習(xí)得這青元丹的煉制之法，他耗費(fèi)了無(wú)數(shù)心血，直至四十歲出頭才初窺門徑。其間，更是賠上了全副身家，負(fù)債累累，個(gè)中艱辛，不足為外人道也。正因如此，此刻面對(duì)姜平安這般驚才絕艷的少年，他心中的欽佩之意愈發(fā)濃烈。
姜平安拱手微笑，謙遜道：“不敢當(dāng)。”
羅無(wú)炎強(qiáng)抑內(nèi)心的震撼，低頭繼續(xù)登記姜平安的資料：“如此說(shuō)來(lái)，你初試準(zhǔn)備煉制黃元丹吧？”
“正是。”
羅無(wú)炎接著說(shuō)道：“你的初試定于九月十六日下午未時(shí)，只因參賽的少年煉丹師眾多，實(shí)在無(wú)法在同一日盡數(shù)安排比試，地點(diǎn)就在煉丹師公會(huì)。比試過(guò)程中，你需煉制三爐黃元丹。需注意，三份黃元丹所需的靈草藥材需繳納十塊下品元石，再加上三塊下品元石的報(bào)名費(fèi)，總計(jì)十三塊下品元石。”
姜平安聞，從容地取出十三塊下品元石，遞交給羅無(wú)炎。
十三塊下品元石對(duì)如今的他來(lái)說(shuō)，算是九牛一毛了。
羅無(wú)炎接過(guò)元石，轉(zhuǎn)手遞給姜平安一塊令牌：“這塊令牌你拿好，九月十六日下午，憑此令牌方可進(jìn)入煉丹師公會(huì)參加比試，過(guò)時(shí)不候，元石亦不予退還。為免倉(cāng)促，建議你提前一個(gè)時(shí)辰抵達(dá)煉丹師公會(huì)。”
“多謝。”姜平安接過(guò)令牌，收入囊中。
隨后，他似是想起什么，開口問(wèn)道：“我心中尚有一事不明，這煉丹比試的評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)究竟是怎樣的？”
羅無(wú)炎耐心解釋道：“評(píng)定依據(jù)頗為多元，涵蓋你們煉制的靈丹品級(jí)高低、煉制難度大小、臻品率多寡以及參賽者年齡等諸多因素，綜合考量后予以評(píng)分。就拿黃元丹來(lái)說(shuō)，此乃上品靈丹，只要你在比試中成功煉制出黃元丹，晉級(jí)復(fù)試便十拿九穩(wěn)。”
“如此，我明白了，多謝。”姜平安拱手致謝。
羅無(wú)炎面帶微笑，鼓勵(lì)道：“期待你在比試中大放異彩，展露非凡身手。”
完成報(bào)名流程后，姜平安轉(zhuǎn)身離開煉丹師公會(huì)廣場(chǎng)，踏上返回太武府的路途。
途中，他繞路前往丹鼎樓，將昨日獲獎(jiǎng)的三十五瓶臻品黃元丹盡數(shù)售出，共得
1995塊下品元石。
緊接著，他又取出此前所得的二十五塊上品元石，再加上在黑霧山脈獵殺妖獸積攢下來(lái)的一萬(wàn)多塊下品元石，一并清點(diǎn)后，購(gòu)入了六瓶紫元丹。他此前購(gòu)入的紫元丹，已然消耗大-->>半。
“唉，這元石花起來(lái)當(dāng)真如流水一般。”姜平安心底暗自感慨。
……
朱雀大街盡頭，除祟司宛如洪荒巨獸蟄伏于此，莊嚴(yán)肅穆。高大厚重的沉黑色大門緊閉，一排排銅釘仿若巨獸利齒，在日光映照下泛著森冷寒光，透露出一股不容侵犯的威嚴(yán)氣息。