孟允棠說這句話的時候，已經想好了要怎么弄。

她問柳瑩兒：“現在市面上最難求的畫，是誰的畫？”

“還是前朝吳道子。”柳瑩兒把肉翻了一個面，頭也不抬：“有一次，我一個恩客得了一副贗品，高興得擺了宴席請人去看。我也去了，那副據說花費了千金的畫，仿得不過五分像。可人人都覺得很值，很是羨慕。”

孟允棠往爐子里添了一塊炭，微笑道：“正常，吳道子的畫，存世也不過那么幾幅，尋常人連真跡都看不到，更不要說是對照著畫模仿了。”

“而看過真跡的，就算仿了，也不屑于流露出來。所以，五分像已是很難得的珍品了。”

說完這話，孟允棠含笑看住了柳瑩兒：“柳姨娘竟見過真跡？”

柳瑩兒的身份，果真只是個妓子？

柳瑩兒笑容一頓，隨后便又神色自若起來：“竟是說漏嘴了。你可聽說過皇商薛家？”

孟允棠還真聽過：“是前皇商薛家？有傳聞說，世上珍寶，宮里有的，薛家那兒有，可薛家那兒有的，宮里卻未必都有。薛家白玉鋪地，珍珠寶石都用筐裝——”

每當孟允棠多說一句，柳瑩兒的笑容就苦澀一分：“這些話，便是殺我們薛家的刀。”

孟允棠沉默了。

皇家不允許一個商人比皇家還要奢靡。

世家大族也垂涎和嫉妒這樣的商戶。

就連游俠和那些匪徒，也都只會覺得薛家是行走的小肥羊。

“一夜之間，朝廷問罪，交好的姻親大族，收了東西和銀錢，卻不肯伸手幫忙，商號貨物被截，我爹，我阿兄，一個死在了匪徒之下，一個被問斬。我們女眷，貶入奴籍，都被賣了。”

柳瑩兒神色近乎恍惚：“我娘不堪受辱，逼著我阿姐跟她一起死了。我年幼，和阿弟被放過了。但我阿弟......我找不到了。他不知被賣到了哪里去。倘若還活著，今年也有十四歲了。”

孟允棠大概還記得這件事，這件事大概是十一二年前，皇商薛家以次充好，蔑視天威，欺詐天家，賄賂官員的罪名，所有家產罰沒，家主問斬。

那時候，她也不過是八九歲十來歲的年紀。

柳瑩兒現在也不過十七八，那時候，才五六歲？

她弟弟，也就兩三歲？