賀家身為第一世家，眾世家之首，族中底蘊自然深厚，可是再深厚也抵不過源源不斷的支出。

太子和太傅目光高遠，想承先帝遺志開科舉整頓朝堂，可大勢不允，陛下含糊其辭，世家從中作梗，處處有人阻撓。

有些事情是權勢可及，但有些事情需要金錢開路，為了年初科舉選拔的事情，東宮出人出力，賀家也是傾盡全力幫忙，就連太傅也將榮家家產予以大半才算勉強渡過。

可是光看陛下這兩年對太子逐漸疏冷的態度，還有不斷抬舉幾個皇子與東宮對峙，誰也難以預料接下來朝中會有什么變故。

榮鶴蓮自知自己天賦雖有，但到底進學太晚，這幾年雖有所成但是在世家打壓之下就算能入了朝堂，可想要出人頭地，甚至能夠幫襯到榮遷安他們根本不是三五年的事情。

但是他在經商上面卻仿佛生來就懂，無師自通，他剛開始只說試試，可后來察覺到自己興許能走不一樣的路，而且也意外探到了幾條不錯的路子，只要給他兩三年時間他就能收獲一筆潑天富貴，到時候這筆銀子便能緩解東宮和賀家壓力。

最重要的是，如若成功了，他便有自己的底氣，能夠堵住外間閑碎語脫離榮家郎君的身份，光明正大地求娶榮玥。

但這件事亦有風險，且絕不能將榮家和東宮牽扯在內。

榮鶴蓮沒有說得太過清楚，見榮玥疑惑的模樣只低聲說道：“是我辜負義父期許，挨打也該受著。”

榮玥雖然不懂，但她也知道東宮如今處境不大好，她將手里帕子丟在水盆里，坐在一旁說道：“說起來也不知道陛下怎么想的，太子殿下那般出色，又得朝臣擁躉，他為何卻好似不喜歡太子……”

“或許就是因為太過出色了。”

“嗯？”

榮玥扭頭。

顧鶴蓮卻是搖搖頭沒有多說，今上資質平庸，非嫡非長，若非生了太子這么個好兒子得了先帝青眼，這皇位根本輪不到他。

他蹭著太子的光登了皇位，人人都道他好命，可這種好命卻成了陛下心里的疙瘩，先帝在世時他還不敢生什么念頭，可這幾年隨著先帝故去，太子又逐年長成，在朝中地位甚至一度蓋過陛下，偏偏太子出色又是先帝欽定的儲君，朗朗如日月盡得朝臣百姓之心。

他動不了，亦不敢動。

身為皇帝，有這么一個時時提醒自己是個廢物的兒子，他怎么可能不心生妒念猜忌？

顧鶴蓮看著身旁嘀嘀咕咕的小姑娘，沒與她多說朝政之事，只開口問道：“我不在京城這段時日，你可還好？之前那些人可還有來糾纏你？”

榮玥神色頓了頓：“當然沒有。”

顧鶴蓮皺眉：“真沒有？”

榮玥連忙道：“好啦，真的沒有，他們之前被你教訓過了哪還敢做什么，再說了他們就算糾纏我不同意又能怎么樣，有爹爹在他們難不成還敢傷我？”似是不想說這話題，她直接轉了話題，

“你少操心些我的事情，多想想你自己，爹爹今日可是動了怒了，你下次可別再這么折騰了。”

說完榮玥拎著裙擺起身：“你好好養傷，我去瞧瞧爹爹替你說說情，對了，再有十來日就是宋國公壽辰，阿姊他們說是要回京，你趕緊把傷養好，到時候咱們好一起去宋家。”

榮鶴蓮瞧著她蹦蹦跳跳跑走，一如往日模樣，他心底那點疑竇放了下去，可后來他無數次懊悔，他那一日為何沒有追問，又為什么沒有多留意幾分榮玥那份停頓。

以至于榮玥和七皇子謝天瑜的事情鬧得沸沸揚揚，謝天瑜對榮家二娘子的深情，對她以命換命的相救，讓榮玥動心動情泥足深陷時。

榮鶴蓮只覺得世界都塌了。

他失了往日冷靜，暴躁難安，他想阻攔謝天瑜和榮玥，卻被謝天瑜算計露了痕跡，不僅沒有拆穿謝天瑜的虛偽，還叫榮玥知道了他的心思。

“你是不是瘋了！”榮玥滿臉錯愕：“你是我阿兄，是我兄長，你怎么能……”

“我不是你兄長！”

榮鶴蓮紅著眼如同困獸：“我不是榮家的人，你我不是親生兄妹，我只是榮家義子……”

“可是你入了榮家宗譜的！”

榮玥后退了半步滿是抗拒：“世人皆知你是榮家兒郎，父親也待你如同親子，這些年人人都知道你是我兄長，我們才能同處一室不遭人議論，可如今你卻說你對我有這般心思，你可知外面的人知道后會如何說你，會如何說榮家？！”

榮鶴蓮嘶聲道：“可我早就心悅于你，我不想當你兄長，我只想娶你為妻，我日日夜夜盼著能和你一起。”

“芝芝，你相信我，我可以離開榮家，只要給我些時間，我就能堂堂正正的娶你，我……”

啪！

榮玥沒等他將話說完就重重給了他一巴掌，用盡了她所有的力氣，打得手心都發麻。

“榮鶴蓮，你清醒了沒有？”

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