10月的天山南北正是收獲的季節(jié)，巴里坤草原、哈密和吐魯番盆地的屯墾村落，正忙著把曬干的麥子儲(chǔ)存到糧倉(cāng)中去。面對(duì)這些百姓們忙碌的連頭也不抬的樣子，就算是一向脾氣暴躁的張獻(xiàn)忠，此刻也不由覺得心里舒暢的很，臉上難得的露出了笑容。
2年來(lái)，從內(nèi)地遷移而來(lái)的近3萬(wàn)移民終于在東疆地區(qū)生存了下來(lái)。回想起這些移民剛剛來(lái)到這里時(shí)什么都缺乏的場(chǎng)景，張獻(xiàn)忠都很詫異于自己當(dāng)初究竟是如何堅(jiān)持下來(lái)的。
但是如今看著天山山坡上那成片被開墾出來(lái)的麥田，張獻(xiàn)忠就覺得自己這兩年的堅(jiān)持還是有意義的。想起半個(gè)多月前這片山坡上尚未收割的金黃色麥浪，那可真是天下最美麗的風(fēng)景了。
河西走廊、天山南北路，這些地方的用水，其實(shí)大多來(lái)自于阿爾泰山、天山、昆侖山和祁連山的積雪融水和高山降雨降雪。可是隨著天氣的日益變冷，河西走廊和天山南北路的融雪水量都在減少。
或者說(shuō)，因?yàn)闊o(wú)霜期的縮短，結(jié)冰的日期多于過(guò)往的年份，導(dǎo)致每年融化的冰川積雪數(shù)量變少，從而導(dǎo)致了山下河流水量的減少。看起來(lái)這是一個(gè)普遍的現(xiàn)象，但是這樣的天氣對(duì)于河西走廊內(nèi)的居民和天山南北路居民的影響卻是極為不同的。
因?yàn)椋游髯呃纫呀?jīng)被漢人開發(fā)了上千年，能夠利用起來(lái)的農(nóng)業(yè)用地都已經(jīng)利用了起來(lái)。河流水量的減少，直接導(dǎo)致了農(nóng)業(yè)用水的不足。而且氣溫的下降，使得麥?zhǔn)掌谘雍罅?個(gè)星期到一個(gè)月，這也使得河西走廊的農(nóng)業(yè)減產(chǎn)的厲害，從而造成了經(jīng)常性的歉收。
但是天山南北路就不一樣了，哪怕是人口最為密集的哈密地區(qū)，人口也不過(guò)才三萬(wàn)上下，大部分的土地都沒有被開發(fā)出來(lái)。雖然葉爾羌人正從游牧轉(zhuǎn)向于定居，但是他們的耕作技術(shù)遠(yuǎn)不及中原的漢人，土地產(chǎn)量也不高，因此對(duì)于河流的利用率還處于極為低下的狀態(tài)。
而此地的日照時(shí)間可比河西走廊高的多了，即便氣溫下降了，麥?zhǔn)盏某墒炱谘雍蟮囊膊皇呛軈柡Γ虼诉@些遷移而來(lái)的內(nèi)地百姓只是稍稍料理下田地，收成已經(jīng)好于本地居民的田地產(chǎn)量了。
哈密、吐魯番盆地一年到頭幾乎不怎么下雨，本地百姓采用坎兒井利用地下水，水量也一直很是穩(wěn)定。當(dāng)內(nèi)地的漢民遷移到這里之后，便開鑿了數(shù)條坎兒井，將原本的荒灘戈壁變?yōu)榱肆继锖凸麍@。
同此時(shí)連年受災(zāi)的西北地區(qū)相比，巴里坤草原、哈密和吐魯番盆地就如同是地上的天堂一般，讓這些內(nèi)地的移民遠(yuǎn)離了饑餓和死亡。而手中有了糧食，人心也就安定了下來(lái)。這些來(lái)自內(nèi)地的青壯，也開始服從于屯田官員的管教，并接受朝廷規(guī)定的軍事訓(xùn)練，再無(wú)一開始的抵觸情緒。
能夠跋涉千里來(lái)到哈密地區(qū)屯墾的，自然大多是身體健康的青壯男女，老邁的和身體虛弱的移民根本堅(jiān)持不到這里。這些人不僅是開發(fā)建設(shè)哈密、吐魯番地區(qū)的青壯勞力，也是張獻(xiàn)忠等組建屯田自衛(wèi)軍的重要兵員。
這些內(nèi)地移民的到來(lái)，不僅帶來(lái)了先進(jìn)的耕作技術(shù)和繁榮了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)，更重要的一點(diǎn)就是，改變了當(dāng)?shù)厝丝诘慕M成，漢人在這一地區(qū)的人口比例一舉突破了40%，從而穩(wěn)固了大明對(duì)于這一地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)力。
如果把天山南北分為兩塊區(qū)域，那么南路其實(shí)還是可以再分為東西兩個(gè)部分的。哈密、吐魯番盆地所處的天山東部地區(qū)，不僅是進(jìn)入北疆和南疆的門戶，同時(shí)也是大明軍隊(duì)出河西走廊之后的一個(gè)重要后勤基地。
畢竟現(xiàn)在的河西走廊已經(jīng)很難負(fù)擔(dān)起一支大軍長(zhǎng)期征戰(zhàn)所需的糧草了，而從陜西、甘肅轉(zhuǎn)運(yùn)，不說(shuō)這些地方現(xiàn)在一直受災(zāi)，就算是不受災(zāi)也支持不住這樣的轉(zhuǎn)運(yùn)損耗，哪怕是有了一條馬拉鐵路也是如此。
因此這些內(nèi)地移民對(duì)于天山東部地區(qū)的屯墾成敗，實(shí)質(zhì)上決定了大明在這一地區(qū)的統(tǒng)治是否能夠扎下根來(lái)。可以說(shuō)，沒有屯墾軍民源源不斷的提供后勤物資，那么就算是大明軍隊(duì)在此地毫無(wú)敵手，最終還是戰(zhàn)不住腳而后撤的。
但是有了這樣一處后勤基地，哪怕大明軍隊(duì)失敗了，也可依仗這個(gè)基地恢復(fù)元?dú)庖曰I備下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的。而更為重要的是，有了這樣一處基地，從內(nèi)地遷移而來(lái)的百姓就能在此補(bǔ)給后繼續(xù)向西或是向北流動(dòng)，從而把天山南北地區(qū)慢慢的掌握在大明的手中。
而隨著這些內(nèi)地移民的到來(lái)，葉爾羌人和哈密人都開始慢慢有所改變。作為本就依附于中原王朝，之后才被葉爾羌人吞并的哈密人來(lái)說(shuō)，明人越是強(qiáng)大，他們就越是歡喜，這意味著他們不必再擔(dān)心葉爾羌人和蒙古人的入侵了。
至于葉爾羌人，則越來(lái)越恭順，試圖努力融合到明人中去，以避免被越來(lái)越強(qiáng)大的明人所猜忌。而且他們也希望能夠從明人創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)繁榮中分得一杯羹，同時(shí)借助明人的力量向中亞拓展。
明人向西拓展的行動(dòng)如果遭到了挫敗，那么他們就有機(jī)會(huì)重新復(fù)國(guó)。如果明人拓展的很是順利，那么原本只是一個(gè)小國(guó)國(guó)民的葉爾羌人，起碼能夠借助明人的勢(shì)力在中亞地區(qū)獲得自己的榮譽(yù)。畢竟葉爾羌人，曾經(jīng)也不過(guò)是在中亞待不下去的流民軍閥而已。