在1639年時，很少有人意識到，法蘭西的太陽已經露出了歐洲的地平線，即將噴涌出無限的光和熱于歐洲大陸之上。

即便這個國家才剛剛挫敗了西班牙及神圣羅馬帝國聯軍的進攻，并在海上取得了一次小小的勝利，但是在歐洲各國的君主眼中，法國依然是一個混亂不堪且受制于權臣的二流國家。

事實上就連西班牙國王也不曾認為，在巴黎城下鎩羽而歸的聯軍是被法軍所擊敗的，他更覺得是自己的軍餉發放不夠及時，導致士兵士氣低落，才讓法國人撿了便宜。

而法國的貴族們對于擊敗了聯軍的進攻紅衣主教大人更是瑟瑟發抖，如果有可能的話，這些法國貴族更期待為法國的敵人歡呼勝利。對他們來說，不斷加強**集權削弱貴族勢力的紅衣主教，可比哈布斯堡家族的兩位至尊可惡的多。

想想吧，就在二十多年前，法國還是貴族們的天下。就連現在的王太后和年幼的路易十三國王，在被巴黎的市民趕出巴黎后，一度都沒有貴族愿意接納母子兩人在自己的領地上生活。堂堂的法國王太后和法國國王居然落了個無家可歸的悲慘境地。

對于法國貴族們來說，那是一個多么美好的時代，他們頭上雖然有一個國王，但是這位國王卻要仰賴他們的施舍才能勉強維持生活，自然也就無法對他們做出什么懲罰了。那簡直就是法國貴族的黃金時代，他們在自己的領地上為所欲為，卻不必承擔半點本應向國王盡責的義務。

阿爾芒·讓·迪普萊西·德·黎塞留，雖然出身于巴黎，但是卻是一名外省小貴族之子。由擔任呂宋主教開始，在1614年的三級會議中獲得攝政太后的賞識，1616年被任命為國王的國務秘書，從而取得了路易十三的信任。

從1624年擔任法蘭西首席宰相開始，硬生生的以一己之力，打破了貴族聯盟對于王權的壓迫，恢復和加強了法國的專制王權，摧毀了胡格諾教徒和叛亂貴族的勢力，令法國貴族們聞他之名而瑟瑟發抖。

如果說在黎塞留執政的前半段生涯的目標是使國王崇高的話，那么今日紅衣主教所做的一切便是，使王國榮耀。為了達到這個目標，黎塞留不惜背叛了自己的信仰，和新教聯盟聯手對天主教聯盟進行了戰爭。

黎塞留對內集權的冷酷無情，使得法國從一個四分五裂的封建領主聯盟變成了一個**集權的專制君主國家。而他基于國家利益基礎上實施的現實主義外交，也正一步步的削弱哈布斯堡家族通過眼下這場綿延了20余年戰爭獲得的霸權地位。

宋獻策在巴黎收集的關于紅衣主教閣下的資料越多，就越是欽佩這位在法國政壇上奇跡般崛起的紅衣主教閣下。在他看來，如果不是法國的底子太爛，這場歐洲戰爭早就應該在法國的主導下結束了。

只可惜紅衣主教為了統合國內的政局耗費的時間太多，導致當法國參戰時，德意志地區的小邦國大多已經表明了自己的態度，和哈布斯堡皇室締結了條約。這使得法國也許可以阻止神圣羅馬帝國吞并整個德意志地區，但法國也同樣無法染指德意志地區的領土，雙方達成了一種政治上的均勢。

而宋獻策這位中國使者對于巴黎的造訪，同樣也落在了紅衣主教的眼中。但是全神貫注于歐洲局勢的紅衣主教，實在是無暇交好一位中國的使者。雖然紅衣主教本人同樣鼓勵法國商人對于海外殖民地的探索和前往亞洲通商，從而為法國開辟新的財源，可眼下卻不是法國分心他顧的好時機。

不過宋獻策在巴黎默默無聞了幾個月后，突然開始頻繁的參加起了貴族們組織的沙龍。沙龍是法語salon一字的譯音，本是指法國上層人物住宅中的豪華會客廳。

隨著德·朗布依埃侯爵夫人于1610年在家中舉辦聚會，邀請諸多名流、學者在自家沙龍進行閑談開始，這種新的娛樂社交方式頓時吸引了法國的上層人士。畢竟此時的法國圖書不夠普及，宣傳工具也不夠發達，而唯一可供上層人士進行社交的宮廷交際，又以煩瑣粗鄙而著稱。

這樣的沙龍聚會，女主人完全可以掌握聚會的進程，將某些不受歡迎的人士排除在外。而經過挑選的賓客，大多志趣相投，在聚會時不會找不到話題。因此這種半公開的聚會，很快就在巴黎流傳開了。

宋獻策剛剛抵達巴黎時，因為其背負的中國使者的光環，使得他接到了不少沙龍的邀請，但是他當時并沒有接受任何邀請。而當身材矮小面貌尋常的宋獻策出現在法國的宮廷之后，一些貴婦們也就失去了對于中國使者的好奇。