離開了故土之后，儒家禮法在這些軍官身上的束縛顯然少了不少。再加上檳榔嶼要塞的修建完全是從無到有，因此守備府上下的官員及官員所攜帶的家眷們，就沒有像內陸那樣嚴守著男女大防了。

走進守備府的宴客廳內后，埃德蒙·唐泰斯和鄭芝虎就發現，廳內不僅有守備府的官員，還有一些女眷。只不過這些女眷坐在了相鄰的長桌前。

兩人若無其事的按照主人的吩咐坐了下來，似乎對于這些女眷的出現已經習以為常了一般，這也令設宴的檳榔嶼守備黃九成極為開心。

身為福建人的鄭芝虎很快就被黃九成準備的閩南菜給吸引住了，而埃德蒙·唐泰斯則對黃九成自己釀造的椰子酒和幾道香料用料十足的海鮮贊不絕口。

等到眾人酒足飯飽之后，一群馬來仆役就上來收拾了桌面，并未眾人送來了一個切開了頂部的青椰，青椰的頂部缺口處還有一根清洗干凈的葦管用以吸取汁液。

埃德蒙·唐泰斯吸了一口清涼的椰汁后，極為開心的向主人道謝道：“…這真是一場豐盛的大餐，就算是用來招待國王，也是毫無遜色之處的。”

黃九成擺了擺手笑著說道：“埃德蒙先生您真是過獎了，所有的食物都是本地出產的常見食物，唯一值得一提的，不過是我從老家帶來的幾個廚子的手藝罷了。

可惜你們來遲了幾日，否則我倒是可以請你們吃上一道刨冰，這才是真正的稀罕物。不過如果你們明年這個時候再來的話，應該就能輕易吃上了。

我們已經在挖掘一個儲備冰塊的山洞，明年正月就可以從日本琵琶湖運來大量的純凈冰塊了。到時候，在這樣炎熱的午后喝上一杯放了冰塊的椰汁，簡直就是神仙一般的享受。

不過現在么，不如請兩位先生給我們說說，你們這一趟遠洋航行的故事吧，也好讓我們度過這個炎熱的午后。”

埃德蒙·唐泰斯看了同伴一眼，發現鄭芝虎對著他微微點了點頭，顯然是要求他來訴說這一趟的航行經歷，來回饋對方的熱情招待了。

作為一名人生跌宕起伏的老水手，埃德蒙·唐泰斯顯然有著不錯的語天賦和口才。因此對于鄭芝虎的拜托，他也沒作出什么推遲的舉動，只是清了清嗓子便說了起來。

“…當我們離開馬六甲海峽之后，抵達的第一個大港，就是阿拉干王國控制的吉大港…也許從前這里是一處商貿繁盛的商港，但是現在卻已經被戰爭和海盜毀了。如果不是我們太湖號上的大炮，那些葡萄牙海盜甚至還打算向我們下手。我們在吉大港只停留了一晚就匆匆離開了，一個沒有秩序的港口，哪怕地理位置再優越也是無法吸引商人前往的。

從吉大港向西航行，就能夠看到一個猶如迷宮一般的河口沙洲島嶼地帶，那里的海岸邊上有著無窮無盡的紅樹林，你永遠弄不清楚這些紅樹林中間的水道到底通往何方。據說這里就是印度大陸最為出名的河流…恒河的入海口。

過了恒河河口，就是奧里薩地區，這里的人信仰太陽神，為人誠實坦率，可比吉大港的阿拉干人正直多了。奧里薩地區除了漁獲和黃麻較為出名外，其他出產倒也一般。

不過奧里薩南面的海岸邊倒是有一處同大海相連的大湖，這處大湖湖水不深，但是面積卻極為廣闊，湖中還有難以計數的沙洲島嶼。

因為湖中漁類眾多，所以湖中的沙洲島嶼多有人居住，當我們沿著海岸線航行時，都能看到湖里掛著各種顏色帆布的帆船捕魚，配著早晨或是黃昏時的天空，那樣的景色真是極令人感動的…

…在印度大陸南方最尖端的地方，有一處島嶼同大陸隔海相望，這里就是錫蘭島，也就是大明人所稱的獅子國了。

這座島嶼同印度大陸之間有著一座島礁相連的橋梁，被當地人稱之為羅摩橋。老實說，當你親眼看到這些島礁在海水中斷斷續續連成一條海上橋梁時，那的確會讓你忍不住贊美造物主的神跡。

錫蘭島是印度洋上的明珠，島上物產極為豐饒。西南淺海處有著大量的珍珠貝，島上又有著極為出色的紅藍寶石，還有著極為上等的肉桂…”

為了證明自己所不虛，埃德蒙·唐泰斯忍不住從懷中掏出了兩個皮囊，向眾人展示起了自己在錫蘭島上交易到的珍珠和寶石原石。