崇禎六年八月七日，在玉樹東南靠近通天河附近的一片草原上，爆發了一場大戰。綽克圖汗之子阿爾斯蘭、顧實汗及明軍第11騎兵師師長孟喬芳正帶著一群衛兵站在西北方的一處丘陵上，觀看著面前草原上兩只龐大騎兵的激烈對戰。

根據崇禎的命令，阿爾斯蘭從父親的部眾中挑選了四千年輕人，組建了一支完全聽命于自己的部隊，之后他便帶著上萬部眾遷移到了青海地區。

三月底，阿爾斯蘭在接受了明人送來的鎧甲武器之后，這四千衛隊終于成型。而孟喬芳、顧實汗也帶著第11騎兵師1500人及青海守備部隊八千人，抵達了阿爾斯蘭部族所居住的地區，四月底，阿爾斯蘭帶領諸軍分部出擊，掃蕩了青海西部各個地區，迫使他們向大明宣誓效忠，為大軍進入烏斯藏掃清了道路。

六月初，阿爾斯蘭率領一萬大軍跨越了昆侖山進入了前藏地區，但他們首先面對的并不是第悉.藏巴汗的勢力，而是盤踞康區中部最強大的白利土司頓月多吉。

辛廈巴才丹多吉所創立的第悉藏巴政權，一開始便只是統治后藏的政權而已，直到噶瑪丹迥旺波**了前后藏的地方勢力，才算是建立起了一個統一前、后藏的勢力。但是對于康區的眾多土司來說，卻還處于一個半獨立的地位。

因為康區正是藏區同中原政權之間的緩沖區，第悉藏巴政權尚未成長到可以抵抗中原的力量，而大明也沒有衰弱到無法干涉這一地區的實力。于是這一地區的大小土司向烏斯藏和中原政權兩頭上供，以保持之間的獨立性。

不過隨著占據了中部康區的白利土司的崛起，康區漸漸有成為一個統一的地方割據勢力的可能，而第悉藏巴同白利土司的結盟，更是加速了這一進程。根據明人所調查到的情報，同白利土司相鄰的大小土司，凡是不肯服從他的命令的，都被他抓進了自家的土牢中去了。

雖說白利土司隱隱有統一康區的勢頭，但阿爾斯蘭等人卻并不害怕白利土司率兵和自己正面交戰，他們只擔心一件事，那就是白利土司龜縮在老巢內不動，等他們前往討伐拉薩、日喀則的時候，卻又跑出來斷自家的后路。

藏區地方人稀，難以籌措軍糧物資，一旦軍隊的后路被切斷，那就是全軍覆沒的下場。因此消滅白利土司已經必然之舉，只是他們也不想把大部分的精力浪費在白利土司身上，壞了進軍拉薩的計劃。

跟隨著阿爾斯蘭出征了數月的顧實汗于是建議，不必急于向拉薩進攻，屯兵在玉樹地區派出人員聯絡前藏的各大家族和土司，這里原本就是大明的朵甘都司，各大家族和地方土司大多受到過大明的冊封，大家都能拉的上關系。

再加上這幾年來，第悉藏巴和白利土司不斷的擴張勢力，對這些地方上的勢力和格魯派進行打壓，可謂是民怨沸騰，他們正可以加以利用。

當然，如果他們這么一支大軍坐鎮于玉樹，第悉藏巴和白利土司也是不敢出手的。因此顧實汗再次提出，讓他率領三千人駐守在玉樹，而阿爾斯蘭及孟喬芳帶著其他人馬作出退回青海的舉動。

那么為了保住青海入藏的門戶，避免明軍由此進入藏區，第悉藏巴和白利土司都必然會派出軍隊攻打玉樹，把他們趕出藏區。阿爾斯蘭、孟喬芳再帶大軍回頭，一舉殲滅來襲的軍隊，為下一步征伐創造條件。

孟喬芳還有些擔心，顧實汗的建議背后是不是另有打算。但阿爾斯蘭卻被顧實汗所說服了，這兩個月的朝夕相處，讓他覺得顧實汗的確是一個光明磊落的蒙古人，他并不認為顧實汗會有什么別的想法，畢竟這些士兵都在他們的控制之下，沒有人是屬于顧實汗的部眾。

在阿爾斯蘭的極力擔保下，孟喬芳終于認同了顧實汗的計劃。果然正如顧實汗所預料的，當阿爾斯蘭帶著大軍回撤，只留下三千人駐扎在玉樹的消息傳出后，白利土司頓月多吉便迫不及待的動手了。

他甚至都不愿意聯絡第悉藏巴共同出兵，在頓月多吉心中對整個藏區也不是沒有想法的。他以殘暴的手段統治了大半個康區之后，下一個目標自然就是青海和藏區了。玉樹從地理上來說，也算是青海同康區的交界，他又怎么肯讓第悉藏巴把勢力延伸到這一地區。

頓月多吉以自家四千人馬為骨干，又召集了附近的土司人馬近五千人，從德格沿通天河向上游進軍，在八月一日晚抵達了玉樹。就在當晚，頓月多吉派人進入玉樹要求明軍退回昆侖山以東，被顧實汗所拒絕。

從八月二日開始，頓月多吉以近萬人的兵力，對玉樹駐扎的明軍所部發起了進攻。玉樹不過是個很小的土圍子，并沒有多少防御設施。面對頓月多吉所部的進攻，顧實汗這留下的明軍從一開始就陷入了苦戰。

只不過，頓月多吉的人馬雖多，對于攻城戰卻實在是手段缺乏。協助顧實汗的明軍軍官，在這場圍城戰中發揮了出色的守城戰術，憑借著玉樹的數百間土房子和臨時修建的防御設施，硬生生的擋住了前兩日對方的瘋狂進攻。