“看到陸地了嗎？給我也看一眼吧。”“不，不，應(yīng)該輪到我看了…”“你剛剛不是已經(jīng)看了一輪了嗎？我還一眼都沒看過呢，應(yīng)該我先看才對(duì)…”
在駛往天津的“明威號(hào)”上，七、八個(gè)八、九歲的日本孩童正圍著三名少年武士爭(zhēng)吵著，想要從他們手中拿過千里鏡看風(fēng)景。
山本又兵衛(wèi)將手中的千里鏡交給了身邊的吉川廣嘉后，對(duì)著一干孩童說道：“都不要吵了，一個(gè)個(gè)來，大家都能看上。前面就是大陸了，我們已經(jīng)到了唐土，大家都遵守些秩序，不要讓那些唐人把咱們看成鄉(xiāng)巴佬了…”
站在船尾樓上的何昌旗在望遠(yuǎn)鏡里看到了大沽口的燈塔之后，也是松了口氣。在簽訂了倒幕同盟的條約之后，長(zhǎng)州、薩摩、熊本三藩依然還是有些猶豫不決，但是在拖延了2個(gè)月后，隨著三藩面臨局勢(shì)的惡化，三藩終于開始了倒幕的實(shí)質(zhì)行動(dòng)。
為了確保大明不會(huì)中途觀望，三藩向東海巡閱府交出了一批質(zhì)子，名義上是派往明國(guó)進(jìn)行學(xué)習(xí)。許心素自然是大喜過望，有了這批質(zhì)子，三藩的倒幕決心顯然就更為可信了。因?yàn)檫@批質(zhì)子關(guān)系重大，他特意派遣了堅(jiān)固而出色的軍艦“明威號(hào)”來運(yùn)送他們。花費(fèi)了20多天的行程之后，“明威號(hào)”在八月中旬順利的抵達(dá)了大沽口。
就在“明威號(hào)”進(jìn)入海河的時(shí)候，天津紫竹林碼頭上，南居益、杜度、庫(kù)爾纏正恭送著多爾袞離去。被迫來到北京商談和約的多爾袞，內(nèi)心也是非常不安的，因此進(jìn)入北京之后，除了談判和被邀請(qǐng)飲宴之外，他都是閉門在家讀書，絕不外出。
多爾袞的謹(jǐn)小慎微，使得南居益等明國(guó)官吏不免有些小瞧了這位鑲白旗旗主貝勒，在談判時(shí)不免有些輕視于他。對(duì)于這位年紀(jì)比自己還小的叔父，杜度也沒有什么特殊的觀感。在他看來，多爾袞不過是黃臺(tái)吉用來控制兩白旗的傀儡，至于多爾袞“墨爾根戴青”的稱號(hào)，更像是黃臺(tái)吉對(duì)他的收買，而不是多爾袞自身能力的表現(xiàn)。
庫(kù)爾纏和多爾袞的接觸不多，但是對(duì)于這位好學(xué)的旗主貝勒印象很好。也是多爾袞在京城時(shí)往來最多的一人，很是給多爾袞透露了不少關(guān)于明國(guó)的內(nèi)情。雖然他很想同多爾袞一起回沈陽(yáng)，但皇帝卻偏偏不肯放他回去。
多爾袞在這段時(shí)間雖然覺得庫(kù)爾纏為人還算不錯(cuò)，但卻也沒真心信任他。一來庫(kù)爾纏同叛逃的劉愛塔關(guān)系太過密切，直到現(xiàn)在還不時(shí)的為劉愛塔辯解；二來連杜度這樣的天命汗長(zhǎng)孫都投降了明國(guó)，庫(kù)爾纏在明國(guó)待了這么久，還被皇帝委任以官職，他也實(shí)在是有些拿不準(zhǔn)庫(kù)爾纏對(duì)后金的忠誠(chéng)還剩下多少。
最后便是，多爾袞覺得自己能夠安然返回沈陽(yáng)已經(jīng)算是邀天之幸了，哪里還會(huì)去考慮庫(kù)爾纏能不能回返沈陽(yáng)。事實(shí)上崇禎還真有過打算將多爾袞留下來的念頭，不過隨著湖南大地震的消息傳來，他便不得不打消了這個(gè)念頭。
在這樣的時(shí)刻，北方的安定才是最為重要的。雖然崇禎并不打算同后金和，但是他卻也不希望給后金挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)。杜度和多爾袞的多次會(huì)談后，終于也確定了一件事，就是后金八旗在連續(xù)兩次勞而無(wú)功之后，對(duì)于進(jìn)攻大明的欲望已經(jīng)降到了最低。
只要雙方之間沒有特殊事件的發(fā)生，或是大明主動(dòng)進(jìn)攻后金，那么一兩年之內(nèi)，后金都不會(huì)有進(jìn)攻大明的想法。多爾袞還刻意向杜度暗示，不管和約有沒有達(dá)成，他返回沈陽(yáng)之后都會(huì)反對(duì)主動(dòng)向大明發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的提議。
多爾袞還向杜度透露，兩白旗現(xiàn)在依然還效忠于他和弟弟多鐸兩人身上，只是多鐸年少魯莽，若是他不能返回沈陽(yáng)，恐怕難以應(yīng)付大汗對(duì)于兩白旗的侵蝕。若是兩白旗也歸于大汗，那么明國(guó)邊境恐怕很快就要燃起戰(zhàn)火了。
正是多爾袞支持兩國(guó)和平的表態(tài)，讓崇禎最終決定放他返回沈陽(yáng)。而這兩個(gè)月來的和談，除了一些小問題達(dá)成了一致之外，并沒有達(dá)成最終的和議。多爾袞不能替黃臺(tái)吉答應(yīng)，把自己的兒子送到北京來為質(zhì)，也無(wú)法認(rèn)同明國(guó)將大小興安嶺及遼河當(dāng)成后金的邊境，并把遼東漢人全部還給明國(guó)的條件。
不過就如崇禎通過談判了解了后金短期內(nèi)沒有進(jìn)攻大明的想法一樣，多爾袞也同樣了解到了明國(guó)雖然連續(xù)擋住了后金的進(jìn)攻，但卻沒有信心膨脹，想要向沈陽(yáng)進(jìn)軍。也就是說，雖然兩國(guó)之間的和約無(wú)法達(dá)成，但是雙方短期內(nèi)的事實(shí)和平卻是已經(jīng)確定了。
了解了這個(gè)事實(shí)之后，多爾袞就一直謀求著返回沈陽(yáng)，直到大明南方地震的消息傳來，崇禎才松了口。為了避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，多爾袞甚至都沒有選擇從陸路返回，而是要求乘船從營(yíng)口返回后金。
多爾袞的請(qǐng)求獲得了同意，四海貿(mào)易公司特意抽調(diào)出一艘船只送多爾袞及隨從返回。確定了歸期之后，放下心來的多爾袞在京城大大的采購(gòu)了一番，他采購(gòu)的貨物足足裝了五輛馬車，其中光是書籍就有百余部。
坐著繩網(wǎng)上了船后，多爾袞站在船頭向送行的南居益、杜度等人揮手作別，然后抬頭向四周望去，看著河道兩邊擠擠挨挨的房屋和碼頭上停靠的成排的船只，不由憂心忡忡的想著，和大明保持和平，讓他們獲得休養(yǎng)生息的時(shí)間，真的是一個(gè)好的選擇么？
也就在多爾袞的船只離去不久，盧象升帶著整編好的海外治安軍抵達(dá)了天津。這只軍隊(duì)有：兩營(yíng)步兵1500人；兩營(yíng)炮兵24門火炮，500人，220匹馬，各類車輛150輛；一營(yíng)騎兵250騎。