返回乾清宮的朱由檢，在乾清門外遇到了等候自己的刑部尚書袁可立。朱由檢連忙吩咐隨行的太監王坤接過了袁可立手中的文件，他則同袁可立一邊交談著，一邊向上書房走去。

走進了上書房后，出了一身汗的朱由檢馬上吩咐呂琦趕緊打兩盆熱水過來，好讓他和袁可立擦把臉。兩人收拾妥當之后，朱由檢才對著坐下的袁可立問道：“先生帶來的都是些什么文件啊？可有需要朕優先處理的嗎？”

袁可立面色平靜的回答道：“臣帶來的文件中，除了有一份文件需要陛下親自定奪之外，其他文件，臣都已經擬定好了刑部的意見，陛下可以斟酌批示。”

朱由檢馬上說道：“這樣啊，那其他文件就先放一放，朕回頭慢慢看。先生便簡單說說，需要朕作出決定的那份文件的內容吧。”

袁可立從放在一邊茶幾上的文件中挑出了一份，然后翻開向皇帝報告道：“昨日下午刑部收到了巡訪陜西宗室案件的崔學士的報告，根據陛下的意思，他已經對所有宗室的違法事跡都進行了登記，并召集陜西三司官員在西安進行了審訊。

…除去韓、秦兩藩關于涉及到謀反案的宗室人員以外，涉及到其他罪行的宗室人員共有七百九十余人。根據陜西三司官員和崔呈秀、楊鶴等人的研討，擬按律判其中39人絞刑，176人判監禁3-30年不等，312人判處罰金代罪，剩下的200余人則予以口頭告誡和閉門思過的處分…”

袁可立念完之后便將手中的文件交給了崇禎，并沒有發表多余的評論，朱由檢接過了文件稍稍翻了翻，口中漫不經心的詢問道：“刑部怎么看崔學士他們定下的刑罰啊？”

袁可立思考了一會，才注視著崇禎說道：“陛下這是真的需要刑部的意見呢？還只是形式上的問一問？”

朱由檢有些驚訝的抬頭望向了袁可立，隨即又恢復了過來，依舊微笑著說道：“聽先生的意思，似乎還有兩種不同的答案嗎？那么先生不如都說出來，讓朕參考一二可好。”

袁可立的手指不自覺的**了幾下，方才若無其事的說道：“如果陛下只是形式上的問一問，那么臣就會回答：我朝以忠孝治理天下，夫子也說過，父為子隱，子為父隱，直在其中矣。

天下宗室，說到底都是同陛下血脈相連的親戚。陛下讓崔學士他們審訊陜西宗室，在百姓面前昭顯了國法，已經足以顯示了陛下的威嚴。接下來，不妨示之以仁，寬大處理這些犯罪的宗室成員，以全陛下之德。”

朱由檢的身體下意識的向后靠了靠，用手托著下巴想了想，才饒有趣味的對著袁可立繼續問道：“那么如果朕真的想要刑部給出一點意見呢？”

袁可立稍稍挪動了下身體，換了一個更舒服的姿勢，才以更為平穩的語氣說道：“陛下如果真的想要聽刑部對這件案子的意見，那么臣倒是想要先問問陛下，陛下登基也差不多有三年，陛下登基開始時推動的改革之政，現在也算是初見成效。

臣想要知道，陛下推動的這場改革，終點究竟在哪？陛下淡化了忠孝禮儀之后，可是準備好拿什么替代我大明的立國之本了嗎？臣不日就要退出仕途，想來今后也很難和陛下如此對坐而談了。所以，陛下能不能和臣說句實話，也好讓臣安心卸任呢。”

朱由檢看著袁可立的眼神明暗不定，房間內也寂靜一片，呂琦和王承恩都注視著皇帝的動作，等待著崇禎的指示。

對于袁可立今日對自己的攤牌，朱由檢也感覺到有些意外，不過他思考了許久，也終于明白了過來。隨著改革政策的不斷推出，舊有的朝堂秩序正在慢慢被瓦解了。但是朝堂中很大一批官員都還沒弄清楚，新的朝堂秩序是怎么運行的。

就算是那些支持新政的官員，也只是聽命于上面的意思，并沒有真正的了解整個改革的目的，說到底他們的支持，還是以站隊的投機意圖居多。

袁可立今日的攤牌，無疑代表了一部分官員，想要試探這場改革的底線究竟在那，和他對于治國執政的真實想法是什么了。

朱由檢想了許久，覺得這倒也不算是什么壞事。起碼證明了，這部分官員還是希望能夠和自己合作的。

他琢磨了許久之后，方才放松了身體說道：“改革的終點，其實朕登基的時候不就已經公布了嗎？改革的最終目標，是為了將大明建成為大同社會。改革的最低目標，就是為了解決大明百姓的溫飽問題。這兩個目標朕一早就說過了，先生難道忘記了嗎？”

袁可立的眼神變的有些疑惑，即便他從小讀的是圣賢書，也憧憬過圣人所描述的那個大同世界，但是宦海沉浮了數十載，他對于這個大同世界的圣人理想，也早就已經放棄了。

年輕的皇帝還沒有被世間的真實磨去心中的一點理想，把大同世界當做了治理國家的最高目標追求，他并不覺得這是該被責備的天真。