十二月二日一早，在馬蘭莊北面的灤河石橋西側的明軍營地內，近衛第一師三個團都已經列好隊，等待皇帝的檢閱，然后出營作戰。

朱由檢今日依然還是穿著一身簡單的普通鎧甲，皮革和漆成黑色的甲葉，使得他看起來同一名普通武官沒什么區別。不過，近衛第一師的官兵們的目光卻始終注視在了這位少年的身上。

朱由檢騎著馬在近衛第一師的隊列前行走了一遍之后，便勒馬停了下來，對著第一師的將士們簡短的說道：“朕今日不想多說什么了，朕只想對你們說，祖國就在你們身后，朕也在你們身后。今日作戰朕不要俘虜，朕只要勝利…”

十一月二十一日，黃臺吉率主力在三屯營城下伏擊了明軍，輕易的擊潰了明軍近萬兵力。二十二、二十三日后金軍隊一直把東路明軍驅逐到了馬蘭莊，二十四日看到在馬蘭莊嚴陣以待的明軍，黃臺吉和其他女真將領都認為繼續進攻成效不大，又擔憂西面明軍有所異動，于是便從25日開始陸續撤軍。

黃臺吉把女真八旗的主力基本調走，只在東路留下了蒙古右營、科爾沁部、關門36部的一部分軍隊。這只軍隊的統帥依然是蒙古右營的固山額真武納格，出于對杜度的不放心，黃臺吉干脆把杜度留在了東路，名義上是協助武納格作戰。

黃臺吉還特意留下了五個女真牛錄給杜度，一方面是讓杜度監督蒙古各部作戰，一方面也有讓他們順便監視杜度的意思。由于科爾沁部的主力被留了下來，科爾沁部的土謝圖汗奧巴自然也就留在了東路。

26日后金軍的主力從東路撤走，接下來的幾天后金東路軍面前的明軍也沒什么動靜，似乎已經完全被他們打的士氣崩潰，不敢有什么反攻的念頭了。

然而到了十二月一日，一直龜縮在馬蘭莊內的明軍突然又活了過來，在數里長的河道上大肆動作，似乎要同時修建幾處浮橋，準備進行反攻一般。

武納格不得不調動人馬，對明軍的動作作出了應對，后金東路軍在灤河東面分成了四塊陣地，西面的口子地勢險要，又有中間的金山作為側翼，形勢上最為安全，因此交給了土謝圖汗奧巴駐守。

位于東西兩道口子中間的金山，雖然山勢并不險要，但是卻占據了形勝之地，也是連接兩道口子的緊要之處，武納格交給了自己最為信任的副手鄂本兌。

東面的大營自然是武納格同杜度一起坐鎮，而灤河上唯一的那座石橋，武納格則令長子德穆圖進行守備。

此前后金主攻時，武納格并不覺得自己手中人少，而當明軍開始反擊之后，他倒是立刻發覺自己的兵力有些不夠分配了。明軍在灤河東南面存在江心沙洲的地方同時搭建了4道浮橋，一夜過去之后便完成了三分之二，這立刻便牽制了后金近三千人馬。

而石橋處的明軍也調動頻頻，迫使武納格加強了長子的兵力，這也使得他手上的機動兵力減少到了一千五百人，此外便是杜度手中還有五個滿員的女真牛錄，計300人。

武納格治軍嚴謹，因此他手中的蒙古右營倒是比蒙古左營的戰斗力要強一些。但不管是他還是他手下的蒙古右營，還是第一次打這樣的防御戰，因此對于明軍的進攻不免有些反應遲鈍了些。

明軍一早在灤河東南方快要完成的幾座浮橋，吸引住了武納格的大部分注意力，等到西面石橋處不斷傳來火炮轟擊的聲音，他才反應過來，東南方的浮橋不過是一個幌子，明軍的主要目的還是奪取那座難以摧毀的石橋。

待到武納格親自帶著機動兵力西進，試圖救援石橋時，德穆圖已經帶著人馬敗退了下來，他不僅丟掉了石橋，連石橋東側的營寨也丟給了明軍。

武納格大驚失色，親自攔下了敗退下來的士兵，從中揪出了自己的兒子，他臉色鐵青的向德穆圖詢問道：“你是怎么守的營寨？連半個時辰都不到，就被明軍奪了去。鄂本兌難道沒有派兵來援助你嗎？”

驚慌失措的德穆圖好半天才認出揪住自己的是父親武納格，他才吞吞吐吐的回道：“明，明人有大炮，有好多炮。我剛帶著人走到橋頭，想要堵住橋上沖過來的明人，他們就開炮了。他們射擊了兩輪，我邊上就找不到人了，接著就看到明人開始沖鋒，然后大家就開始跑路了，我也是被他們裹挾著跑下來的，不是我自己要跑的…”

武納格聽了頓時大怒的說道：“你混蛋，被裹挾著跑下來的，你還真好意思說，你個貪生怕死的家伙，老子今天非砍了你不可。”