京城勛貴官僚所擁有的財富，其實并不亞于兩淮鹽商。這些在京城世居百年以上世家大族，他們所集聚的財富，真正可以說的上是復可敵國了。當這些財富從地窖中啟出，流入到生產領域之后，無疑給北方新興的工商業提供了急需的資金流動性。

京城和天津市面上的繁榮景象，開始慢慢不亞于江南的富庶之地了。而進入9月之后，鄭芝虎帶著船隊終于抵達了天津，耗費了近一年時間，橫渡了太平洋兩岸，還帶回了許多大明所無的動植物。在崇禎眼中，這趟出航可以說是非常成功了。

雖然鄭芝虎并沒有完成環球航行，但是朱由檢依然給他和兩名助手冊封了，子爵和男爵的爵位。這趟航行所帶回來的橡膠種子和樹苗在臺灣、海南、廣西及雷州半島地區進行了培育，至于隨船帶回來的35噸生膠，則全部被內府以每斤0.15大明元的價格收購了。

300元一噸的價格，已經和同等重量的棉布價格相近了。但是這些生膠在對面的大陸上，基本上被視作一種娛樂用途的玩具材料，價格十分之低廉。鄭芝虎購買這些生膠的費用，還不及從產地運到天津的運輸費用的十分之一。

一直以來，覺得對面大陸除了白銀和黃金之外，沒有其他產出的隨船船員們，頓時意識到，下次回航的時候，可以優先收購什么特產了。

而對于崇禎來說，這些生膠剛好解決了他的一個難題。去年完成了手壓水井的設計之后，京畿各地便開始打造這種利用真空原理抽取地下水的機械水井。

但是利用動物皮革制作水井的密封墊圈，不僅很容易老化損壞，而且造價也非常高。大家畜的生皮也要2兩銀子一張，相當于0.6元左右一斤。而生膠加工成熟膠，在制作成品時，還可以加入占比重40-50%左右的填充料，這無疑可以大大的節約成本。

最重要的還是，經過了硫磺熟化之后，橡膠老化的的速度極大的被延緩了，用橡膠制成的密封材料，顯然比皮革要耐用的多。

當橡膠硫化后的制成品，證明了在密封和老化性能上的優越性之后，朱由檢便撥了一批加工好的橡膠材料，前往陜西米脂和榆林地區，準備在這些地區搞一個百日千井計劃，以解決當地百姓的飲用水難題。

雖然今年春天和去年冬天，陜西都下過雨和雪。但是進入了六月之后，陜西的個別地方依然再次遇到了干旱問題。今年的形勢固然比去年強，不會形成蔓延到整個陜西的大旱災，但是這些受災地區，算是今年已經是第三次受災了。

榆林地區還好，因為是邊軍駐地，因此還有一些軍糧可食。但是米脂的百姓就困難得很了，延綏巡撫不得不再次向朝廷申請賑災。

米脂縣是延綏的襟喉之地，北接榆林，西臨橫山，南通川陜，這里的百姓要是鬧起亂子來，顯然會影響到延綏剛剛安定下來的局面。

根據延綏巡撫和三邊總督的建議，和內閣諸位大臣的討論，最終朝廷贊成了延綏巡撫的賑災建議，并從米脂地區遷移一些災民進入寧夏地區開荒。而崇禎也決定拿出10萬兩白銀，在米脂和榆林打上1000口水井，以緩解當地百姓的用水問題。

這些橡膠的到來，無疑給這個打井計劃補上了最后的技術缺陷。

在鄭芝虎抵達的時候，京城第二屆運動會正好召開。經過了去年的實驗，今年的比賽項目終于精彩了許多，也擴大了許多。

而前往北面比賽場地觀看的百姓，更是去年的數倍。而參加的人數，也不僅僅是軍人、學生和街頭閑人。不少京城或外地的平民百姓也紛紛報名參加，想要一起圖個樂子。

在京城的英國東印度公司職員、葡萄牙人和幾位西班牙人，也躍躍欲試的報名參加了比賽。他們對于這種運動會的形式大為稱贊，有個別學識不錯的，還拿這個東方的運動會和古希臘城邦之間舉辦的奧林匹克運動大賽，在皇帝面前進行比較優劣，以彰顯歐洲并不是中國人眼中的一個蠻荒之地。

在這場運動大賽中，西班牙人贏得了一個標槍投擲的冠軍，而英國人則是獲得了推鉛球和100米跑的金牌，葡萄牙人一無所獲。