由于要塞的規模過于宏大，經歷了數年的建設后，熱蘭遮城也僅僅完成了地下部分和外城的一部分城墻。但是從外面看去，這座城堡已經開始初見氣勢了。特別是內、外城四角的棱堡已經完成了三分之一，上面安置的大炮已經能夠威脅到通過鹿耳門的船只了。

這座控制著安平港的要塞，讓鄭芝龍極為垂涎。他覺得只有這樣的要塞，才配得上他嘉義縣男及臺海巡閱使的身份。

而荷蘭人在這座要塞東面的臺江東岸大井渡頭，分別修建了臺灣街和普羅民遮街。前者是此地原本就有的一個市集，原本是大陸漢人商人同當地土人交易的固定地點，荷蘭人控制此地之后，便把這個市集占為己有了。

而普羅民遮街則是荷蘭人按照阿姆斯特丹的街道修筑的一條歐洲街道，在經過了幾年的發展之后，這兩條街道已經開始初步展現出了興旺的勢頭。

相比起鄭芝龍在北港修建的碼頭，安平港的發展形勢顯然更為光明。正是意識到這一點，所以鄭芝龍在全力建設廈門港的基地時，并沒有把心思用在北港的建設上，而是不斷的刺探著荷蘭人的情報。

在以往，因為荷蘭人不能同大陸發生直接的貿易聯系，必須通過他們這些中間商購買大陸的各種貨物。因此在某種程度上來說，鄭芝龍同荷蘭東印度公司的利益其實是一致的。而荷蘭人再怎么發展大員，都不會讓鄭芝龍感到有所威脅，畢竟在他的心目中臺灣還是一塊無主之地。

鄭芝龍同顏思齊不同，他并沒有在海外自立為王的目標。他最大的夢想就是衣錦榮歸，在家鄉過上富貴榮華的生活。

因此他在臺灣維持北港的基業，不過是為了海盜集團的生存，一旦滿足了這個條件，就基本上失去了更大的進取心。當然最為一名被招安的海盜，他也未嘗不把北港視為自己最后的藏身之處，因此對于這塊基業還算是下了一些功夫。

但是歸根結底，他的目標還是放在了大陸上面，而不是整個臺灣島上。不過當十八芝被朝廷招安，而他被任命為臺海巡閱使之后，荷蘭人的安平港就成了鄭芝龍眼中的一根刺了。

這不僅僅是因為，臺灣島中、南部地區名義上都屬于臺海巡閱府的管轄之下，荷蘭人以安平港為基地對臺南地區的入侵，侵犯了他這個臺海巡閱使的職權。

更為重要的是，荷蘭人同大明建立了直接的貿易關系之后，他們這些中間商頓時失去了荷蘭人的大批訂單，這讓他們的利益受到了損失。

而安平港優越的自然條件，使得大陸的商船更愿意前往安平港進行貿易，這直接同鄭芝龍修建的北港發生了競爭。

有了這兩個因素，鄭芝龍想要把荷蘭人趕出臺灣，占據安平港的想法也就冒出來了。只不過鄭芝龍一向很耐的住性子，在沒有找到借口發難之前，他還是很好的掩飾住了自己的想法。畢竟現在的荷蘭臺灣長官彼得.納茨，可是能夠同皇帝見面的人物，他并不希望自己的謀劃引起崇禎的反感。

不過北港作為港口的自然條件雖然差了一些，但是從大陸移民而來的漢人卻以自己的勤勞和農業技術，極大了彌補了這個不足。

從周堪賡被調任臺灣知府之后，便興修水利和大力發展甘蔗種植業。到了崇禎二年，北港輸出的大宗貨物，已經從鹿皮轉為了蔗糖。臺灣的氣候條件本就適合于種植甘蔗，而福建移民帶來的先進技術，又極大的提高了甘蔗的產量。

北港蔗糖的產出，使得一部分商人重新被吸引了回來，而北港也漸漸被商人們稱為了甜港。臺灣甘蔗的成熟期，大致從11月到次年的3、4月份。

蔗糖的交易期主要集中在5、6月份，7、8月份因為臺風多發而少有商船到來。因此進入八月之后，在北港入海口一處沙洲上修建的吊腳樓望哨上，幾位正當值的士兵正躲在屋內偷懶打牌。

推了一個上午的牌九，輸得兩手空空的隊長周水生臉色已經黑的有些發青了。他丟下了手中的牌，猛的站了起來，口中狠狠的說道：“老子先去放個水，你們先把牌洗了，一會回來，老子一定要翻本…”

等到他出門后，幾位士兵不由小聲的討論著，是不是一會給這位隊長放放水，免得他惱羞成怒，接下來幾天大家都不好過。

他們還在討論的時候，突然聽到外面傳來了周水生興奮的喊聲：“船，船來了。是虎哥回來了…