同商人代表大會(huì)的商人代表們不同,海商協(xié)會(huì)的大部分海商代表還是非常熱衷于,在京城召開(kāi)一個(gè)協(xié)調(diào)關(guān)于海外貿(mào)易的會(huì)議的。
即便是已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了開(kāi)會(huì)時(shí)間,那些海商代表還是在年后趕到了京城。而廣東和浙江去年并沒(méi)有參加協(xié)會(huì)的一些海商們,在經(jīng)過(guò)了激烈的討論之后,也派出了代表趕赴京城,要求參與協(xié)會(huì)的討論。
這些海商同鄭芝龍、劉香等兼職做海盜的海商,或是兼職做海商的海盜不同,他們都是在本地有家業(yè),出海僅僅只是為了做生意的商人。
他們不同于鄭芝龍、劉香這些海商,離開(kāi)了海洋就無(wú)法生存下去。也不同于那些想要壟斷整個(gè)海外貿(mào)易的縉紳豪族,完全把海外貿(mào)易當(dāng)成了自家的聚寶盆。
對(duì)這些商人來(lái)說(shuō),他們希望海上有一個(gè)比較安定的秩序,朝廷收的稅收不要過(guò)重,能夠讓他們自由而安全的進(jìn)行貿(mào)易就可以了。
海貿(mào)原本就是一個(gè)資本集中度比較高的行業(yè),雖然在崇禎看來(lái),一只一兩百噸的船只不過(guò)3-5千兩銀子,實(shí)在是有些便宜。
對(duì)于這些中小商人來(lái)說(shuō),一艘可以出海的船只加上滿載的貨物,還有聘請(qǐng)的船工,已經(jīng)是相當(dāng)于十來(lái)戶人家的全部資產(chǎn)了。
雖說(shuō)海外貿(mào)易利潤(rùn)驚人,一、二次出航就能把船只成本收回來(lái),接下來(lái)每次出航贏得的利潤(rùn)都是凈利潤(rùn)了。
但在這個(gè)時(shí)代每次出海,就同賭命沒(méi)什么兩樣。從東南沿海港口出發(fā),前往船工們最為熟悉的航道,即日本、馬尼拉、會(huì)安三地,10艘船出去,總是有2-3艘船回不來(lái)的。100%的利潤(rùn),也就意味著100%的風(fēng)險(xiǎn)。
而隨著航線距離的延伸,船只所受到的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)成倍的上升。特別是東南亞、印度洋區(qū)域,不管是**海盜還是歐洲冒險(xiǎn)家,都知道中國(guó)船只的武力是最為薄弱的,但是他們船上的貨物卻是最為值錢的。
中國(guó)商船上裝載的中國(guó)貨物是各地最為暢銷的商品,不管是運(yùn)回歐洲或是就地發(fā)賣,都不愁銷售不出。即便他們搶劫的是一艘已經(jīng)賣完了貨物的中國(guó)商船,這些喜歡攜帶貴重金屬回國(guó)的中國(guó)商船,也絕不會(huì)讓他們失望的。
于是中國(guó)商船一旦出了馬六甲海峽,10艘能夠回來(lái)3、4艘便不錯(cuò)了。中國(guó)商船的武力對(duì)付那些拿著冷兵器肉搏的**海盜還能夠抵達(dá)一二,但是遇到了以火炮作為主力武器的歐洲商船,基本上就只能調(diào)頭逃亡了。
這也是為什么,明初時(shí)中國(guó)商人還能抵達(dá)非洲,不少中國(guó)**商人還能去麥加朝圣,但是到了現(xiàn)在,大明的商人基本上就只能在近海的池塘里游泳了。
隨著海外貿(mào)易航線的收縮,中國(guó)海商之間的競(jìng)爭(zhēng)顯然就激烈了起來(lái),這么狹小的東亞、東南亞市場(chǎng),顯然是無(wú)法承受東南沿海各省海商一起出海貿(mào)易的。
大海商為了維持自己的利益,聯(lián)絡(luò)朝廷官員提出海禁政策,自然就成了順理成章的事情了。而那些利益受損的中、小海商,不是棄海上岸,就是干脆下海為盜,成為了東南沿海的一個(gè)禍害根源。
在以往,這些海商們不是依附于鄭芝龍這樣的海盜頭領(lǐng),便是依附于控制著海貿(mào)貨源的縉紳豪族。但是不管依附于誰(shuí),他們同樣是要付出不菲的代價(jià)的。
而這兩方之間的沖突,也常常會(huì)波及到他們。因此對(duì)于這些海商們來(lái)說(shuō),由朝廷出面整頓海上的秩序,保護(hù)東南沿海各港的安全,顯然是最合乎于他們的利益的。
再加上,過(guò)去一年來(lái)朝廷的行動(dòng)告訴了他們,朝廷的目標(biāo)顯然并不僅僅在于保護(hù)幾個(gè)本土港口和東南沿海的海上秩序,朝廷還在組織人手和力量為大明海商開(kāi)拓海上貿(mào)易的安全航線。
單純的開(kāi)放海禁,其實(shí)對(duì)于這些海商們意義不大,因?yàn)榫嚯x大明較近的幾處貿(mào)易港,能容納的大明貨物數(shù)量是有限的,開(kāi)放海禁不過(guò)是讓此前壟斷了這些航道的海商們降低了利潤(rùn),事實(shí)上反而損害了他們的利益。
但是對(duì)于拓展安全貿(mào)易航線,卻真正的引發(fā)了這些海商們的興趣。這個(gè)時(shí)代貿(mào)易利潤(rùn)最為豐厚的,自然是海外貿(mào)易,但是海外貿(mào)易的利潤(rùn)也是分等級(jí)的。
像那些歐洲商人跨越大洋而來(lái),他們往返歐亞一趟的貿(mào)易航行,所得利潤(rùn)必然是投入的3倍以上。