當(dāng)大明百姓沉浸于闔家歡樂的新年里時，崇禎卻沒有躲在后宮內(nèi)享受難得的悠閑時光。從正月初二開始，他便開始比平日里更忙碌起來了。
他先是去探望了身體不適的英國公張維賢，接著便走訪慰問了京城內(nèi)外的錦衣衛(wèi)、守城京營，北郊大營，對值守崗位的軍士將領(lǐng)一一做了召見。
在經(jīng)過了一年的軍紀(jì)整頓之后，京畿諸軍的戰(zhàn)斗力現(xiàn)在還看不出有什么提升，但是營中嬉戲賭博，招妓飲酒的風(fēng)氣卻終于消失了。
雖然軍中也依例放了年假，但是也只是停了訓(xùn)練，而不是放這些軍士回家?？臻e下來不輪值的軍士，在上官的命令下清理出了校場上的場地，舉辦起了軍中的新年運(yùn)動會。
崇禎和諸將觀賞了半天軍士們拔河和足球的運(yùn)動比賽，獎勵了幾名比賽中優(yōu)勝而出的軍士，方才興盡而回。在崇禎眼中，這些軍士的面貌同一年前已經(jīng)大不相同了。
原先的京營軍士身上少了幾分市井之氣，多了一些質(zhì)樸向上的朝氣。而從郊區(qū)招募來的新軍軍士則多了幾分靈動和開朗，不再是一年前初入軍營的木訥畏縮的樣子。
看到軍隊(duì)有這樣的面貌，讓崇禎的心里終于安心了許多。到了這個時候，他的心里才多少算有了些安全感。
除了巡視京營諸軍之外，朱由檢還走訪了城內(nèi)的救濟(jì)院和外城的貧民區(qū)，贈送了一些早已經(jīng)準(zhǔn)備好的新年禮物。雖然只是一些米面之類食物，但是卻讓外城的平民多了幾分對于崇禎的好感和尊崇。
剛剛就任北京市長的劉重慶，得到了崇禎的詔令后，匆匆趕來陪著崇禎逛了一次外城的風(fēng)景。
說實(shí)話，劉重慶自從調(diào)任順天府協(xié)助畢自嚴(yán)管理京城日常大小事務(wù)之后，他自認(rèn)對于京城風(fēng)貌已經(jīng)算是了解足夠詳細(xì)了，四九城內(nèi)出巡的次數(shù)也算同僚中極多的一個。
但是陪同在崇禎身邊的時候，他還是覺得自己像是一個傻子，崇禎不僅對于要巡視的幾條街道極為熟悉，對于迎接他們的里長甲首，更是能叫出大部分人的名字來。
相比之下，雖然常常出巡，自以為足夠了解民生疾苦的劉重慶，卻發(fā)覺這些人基本上他一個也認(rèn)不出來。而且他也是第一次知道，原來外城之中，在天橋南面，離開御道幾百米，居然會有這么一大片胡亂搭建起來的土屋。
這還不是最讓劉重慶沮喪的，最為沮喪的就是，崇禎巡視了這片區(qū)域之后，還就勢召集了地方的鄉(xiāng)老開了一個座談會。在這個座談會中，他基本上就查不上嘴，整個座談會節(jié)奏都被崇禎掌控了起來。
當(dāng)會議結(jié)束的時候，劉重慶發(fā)覺自己莫名其妙就背上了兩個包袱。一個是為這片棚戶區(qū)的貧民解決飲用水的問題。
北京號稱四朝古都，歷經(jīng)后燕、遼、金、元各朝代，再加上本朝，此地建城已經(jīng)逾千年。特別是前朝和本朝都是極為強(qiáng)盛的朝代，這京城自然也就人煙繁華數(shù)倍于前代了。
雖說紫禁城和內(nèi)城都修建了下水設(shè)施，但是雨污不分的下水設(shè)施，和外城基本只有明溝下水的設(shè)施，使得京城以內(nèi)的大部分淺層水源都已經(jīng)被污染了。明人雖然不清楚什么叫地下水污染，但是甜水和苦水他們還是分的出來的。
除了內(nèi)城和外城的一些地區(qū)之外，大部分地區(qū)的井水都是苦水。所以崇禎喝的水都是要從玉泉山上運(yùn)來的，至于豪富之家則大多有一口專門用來飲用的甜水井。
至于京城的大多數(shù)百姓，便要出錢購買甜水井的甜水食用，而苦水則用作洗漱之用。但是像這片貧民區(qū)的百姓，日常所得也就是能夠填飽肚子，那里還有余錢去購買甜水。
當(dāng)崇禎問起他們平時有什么困難的時候，這些百姓自然第一個便想到了飲水的問題。受到污染的苦水不僅不好喝，而且常常會引發(fā)霍亂之類的疾病，因此這些百姓深以飲水為苦。
發(fā)展自來水事業(yè)，本來就是在崇禎的計劃之中。雖然他自己可以從玉泉山拉泉水回來飲用，但是耗費(fèi)巨大不說，這泉水裝進(jìn)水車內(nèi)便已經(jīng)是二次污染了，他可并不覺得這泉水會比自來水強(qiáng)。
而第二個問題則是崇禎自己提這些百姓提出來的，對于這些百姓來說，皇帝能在過年的時候想到他們，來見見他們已經(jīng)讓他們很滿足了。如果能夠幫助他們解決一個飲水問題，那就更是錦上添花了。
但是，這些百姓同樣知道什么叫做適可而止。畢竟以往的皇帝只會在嘴上說說要解民疾苦，肯走到他們之間聽取他們苦楚的，崇禎還是第一位。據(jù)說太祖皇帝也常常微服私訪，但是畢竟那已經(jīng)是一個傳說了?，F(xiàn)在活生生站在他們面前的，只有這位崇禎陛下而已。