朱由檢面對著進(jìn)入上書房后就一不發(fā)的黃立極,揮手讓房內(nèi)侍候的內(nèi)侍退出了房間,然后才漫不經(jīng)心的對著他問道:“首輔究竟想要朕表什么態(tài)呢?難道你同錢侍郎之間,連這點(diǎn)小問題都溝通不了?”
黃立極的臉色頓時(shí)變得很精彩,他立刻從座椅上站起來,對著崇禎叩首請罪道:“臣有罪,不該同錢龍錫私下往來…”
這些天來,皇帝對他的疏遠(yuǎn),和對黃宗羲一案的意外沉默,讓黃立極心中隱隱明白,他同東林黨人的私下接觸,大約是傳入到了皇帝的耳中。
因此,當(dāng)崇禎稍一點(diǎn)明,他就干脆合盤托出了同錢龍錫往來的經(jīng)過,不讓皇帝繼續(xù)猜疑下去。
不過說完了同東林黨人的交往后,黃立極還是為自己辯解了幾句,“…東林黨人左右著天下士林的輿論,對于內(nèi)閣推出的各項(xiàng)政策時(shí)常進(jìn)行批評(píng)抹黑,一些地方縉紳更是因?yàn)槭艿綎|林黨人的蠱惑,而拒絕朝廷政策在地方上的推行。
臣身為內(nèi)閣首輔,也有調(diào)劑陰陽,調(diào)和五味的責(zé)任。臣同錢龍錫往來,實(shí)是希望同東林黨人放下舊怨,同舟共濟(jì)而已,臣實(shí)在是沒有其他想法。然事已至此,臣請回鄉(xiāng)致仕,以避免朝野再起黨爭之禍…”
朱由檢聽完了黃立極為自己的辯解,也不好再繼續(xù)拿喬。他馬上換上了溫和的語氣,極力安撫起這位想要撂下攤子回家的內(nèi)閣首輔起來了。
在皇帝的寬慰下,原本就去意不堅(jiān)的黃立極,終于收回了致仕回鄉(xiāng)的決定。
這倒不是黃立極貪戀權(quán)位,而是他需要為自己的門生、部下、親友考慮。如果他在這種情形下被迫致仕回鄉(xiāng),也就等于承認(rèn)了他在東林一案中是有責(zé)任的。
東林黨人翻案之后,也許不會(huì)直接報(bào)復(fù)已經(jīng)返回家鄉(xiāng)的他。但是他在朝中的門生、部下、親友,將會(huì)不可避免的遭受到清洗,或是被邊緣化。
不是到了已經(jīng)無法挽回的絕境,黃立極顯然不能接受,這種最為糟糕的結(jié)局。
更何況,他愿意同東林黨人和解,原本是想著為自己留條后路。畢竟文臣領(lǐng)袖和皇帝之間,是不可能永遠(yuǎn)保持和睦相處的模式的。
但是東林黨人話猶在耳,這邊就已經(jīng)背叛了承諾,不僅想要把他從首輔的位置上掀下來,還試圖毀壞他的名譽(yù),這實(shí)在是讓他有些怒氣滿腹了。
若不是確定不了皇帝的想法,黃立極早就想要出手還擊了。安撫住了黃立極的情緒之后,朱由檢才慢吐吐的說道。
“刑部這些天來的問案,的確是有些過頭了。一個(gè)書生就能在公堂上刺傷、毆打朝廷官員,而刑部官員居然放縱不理,這顯然是有違律法的。朕看,這件案子先暫停幾日,三日后召開朝會(huì),專門商議這件案子,朕到時(shí)自會(huì)表明態(tài)度。”
雖然崇禎并沒有說明自己的態(tài)度是什么,但是他對于刑部不滿的意思已經(jīng)顯露無疑了,黃立極這些天吊起來的心終于放了下來。
還沒等他說些什么,崇禎從邊上的錦盒內(nèi)取出了一份上疏,示意他拿去看看。
黃立極一目十行的看完了這份上疏之后,頓時(shí)有些憤怒的說道:“福王府長史黃秉石不能規(guī)勸福王安分守己,在這種時(shí)候上這疏,分明是圖謀不軌。
臣請陛下遣使去斥責(zé)福王,并問罪于黃秉石,以震懾福藩不臣之心。”
朱由檢注視了一會(huì)黃立極的神情,才擺著手說道:“福王叔想什么不重要,這朝堂上的官員在想什么才比較重要。
這姚江黃孝子一出,那邊福王叔就上了這道疏,這時(shí)機(jī)也未免太過微妙了些。”
黃立極頓時(shí)被崇禎帶歪了思路,不過他心里還是有些疑惑,他怎么也不敢相信,這些把福王趕出京城的東林黨人,會(huì)為福王回京制造聲勢。
不過他很快就想到,不管東林黨人的本意是什么,只要把東林黨人現(xiàn)在的作為同福王回京扯上關(guān)系,那么清流輿論就會(huì)從為東林翻案,轉(zhuǎn)移到東林黨和福王勾結(jié)的疑問上去。
黃立極原本想要質(zhì)疑的話語,頓時(shí)咽了回去。他小心的說道:“回陛下,臣以為陛下說的不錯(cuò),這件事并不是這么簡單。簡單的下詔斥責(zé)福藩,不僅不會(huì)讓福王打消念頭,倒是有可能讓陛下背上,阻礙福王盡孝的惡名。臣以為,應(yīng)當(dāng)…”
黃立極突然頓住了,他只是想著要利用這件事,但還沒有想好怎么去利用,因此思緒被卡住了,說不出一個(gè)所以然來。
朱由檢等待了片刻之后,終于忍不住說道:“朕以為,不管如何處置。我們總是要先弄清楚,朝中官員們對于福王叔上疏一事的立場,才能對癥下藥不是嗎?”