三天后，秦家車隊(duì)終于到達(dá)天津城外。

高聳入云的城墻和城門中往來如織的人流，竟比山海關(guān)還要更加壯觀熱鬧。

尤其在進(jìn)出城門的人群中，還摻雜著許多模樣穿著都十分怪異的人。

紅頭發(fā)、黃頭發(fā)、綠眼睛……簡直像是從志怪小說里跑出來的山精鬼魅一般。

葉家?guī)讉€(gè)小子不約而同地躲到大人身后，緊緊抓著大人的衣裳，生怕被妖怪抓走吃掉。

晴天此時(shí)也正扒著車窗，看得目不暇接。

魏衍在旁邊扶著她，給她講著天津衛(wèi)的來歷，順便也讓秦鶴軒和葉昌瑞跟著一起聽一聽。

天津衛(wèi)地處九河下梢，是河海要沖。

從前朝建城開始，便是個(gè)軍事重地，起到拱衛(wèi)京城的要責(zé)。

只不過一直到前朝末年，天津衛(wèi)都還只是個(gè)不起眼的土城。

城內(nèi)只有武將沒有文官，只有兵士沒有百姓。

直到本朝，天津衛(wèi)先是成為了南糧北運(yùn)的漕運(yùn)終點(diǎn)。

許多人在運(yùn)糧的同時(shí)，還會(huì)將南方的特產(chǎn)和貨物帶到北方，漸漸在碼頭周圍形成了好幾個(gè)自發(fā)的大型集市。

北方各地的商人嗅到了賺錢的氣息，也全都跑到天津衛(wèi)來買賣貨物。

這樣一來，各種酒樓飯館、茶樓戲臺(tái)澡堂客棧也跟著應(yīng)運(yùn)而生。

不過讓天津衛(wèi)真正成為如今這幅繁華模樣的大功臣，卻并不是漕運(yùn)。

而是因?yàn)橐话俣嗄昵埃簖R開了海禁。

比起漕運(yùn)，海上貿(mào)易雖然風(fēng)險(xiǎn)更大，但是利潤卻高得驚人。

兩相疊加，使天津衛(wèi)與前朝相比，有了翻天覆地的變化。

而這些長相奇怪的人，也并不是什么妖怪，而是遠(yuǎn)渡重洋來到大齊的西洋人。

也難怪秦夫人說，來到天津衛(wèi)之后，想買什么就都方便了。

這里幾乎可以買得到大齊任何一個(gè)地方的特產(chǎn)，貨物的種類比京城還要齊全。

秦家的車隊(duì)只等了一會(huì)兒，很快就進(jìn)城了。

進(jìn)城之后，葉家人就更覺得眼睛不夠用了。

干凈平整的道路，鱗次櫛比的商鋪，街上摩肩接踵的行人，此起彼伏的叫賣聲……

所有的一切都是那么新奇，是他們做夢都?jí)舨坏降姆比A和熱鬧。

車隊(duì)穿過街道，拐入一條巷子，在一個(gè)客棧門口停了下來。

之前被李福派來打前站的下人急忙從里面跑出來，一邊沖著秦夫人的馬車行禮一邊道：“夫人，少爺，這間客棧咱們包下了，上房已經(jīng)都收拾好了，請(qǐng)夫人和少爺上去休息吧！”

客棧的掌柜雖然不知道秦家的來頭，但是對(duì)于能大手筆把客棧整個(gè)兒包下來的客人，也是殷勤得很。

不過隨著李福進(jìn)來，掌柜便徹底靠不上前了，秦家的下人更是直接接管了客棧內(nèi)的所有差事。

早就打掃干凈的上房又被丫鬟們仔細(xì)清掃了一番，床上、榻上、桌上的一應(yīng)用物都換上了自家?guī)У摹?

李福還特意叫人在二樓收拾出來兩個(gè)套間。

一間給魏衍住，外面小廳正好可以當(dāng)做書房，繼續(xù)給孩子們上課。

另外一間，則是整間客棧光線最好的一間屋子，是專門留給葉二嫂補(bǔ)裙子用的。

反觀葉家這邊就簡單多了，在葉老太太的指揮下，一家一間地瓜分了一樓的普通客房。

眼瞅著快到中午了，葉大嫂惦記著做午飯，便去找掌柜的詢問：“您好，咱們客棧的灶間在哪兒？”

掌柜的把葉家當(dāng)成了秦家的家奴，也沒多問便領(lǐng)著她去了后廚。

“我們后廚有一位大廚，兩位幫廚，還有幾個(gè)廚娘。

“你們想自己做飯也行，或者吩咐他們做也可以。

“我們家大廚可是去南方學(xué)過手藝的，南北菜色就沒有不會(huì)做的。

“所以別看我家客棧開的位置有些偏，但是靠著大廚的好手藝，平時(shí)也能招攬不少客人。”

葉大嫂一聽這話，登時(shí)就有些自卑起來，也不急著去后廚了，停住腳步道：“原來有大廚啊，那午飯還是交給大廚來做吧。”

“得嘞，擎好吧您嘞！”掌柜的對(duì)自家大廚的手藝還是有頗有信心的，拍著胸脯打包票，“保管讓您家夫人和少爺滿意。”

葉大嫂胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭便回了房間。

葉老大見狀奇怪地問：“你不是說去做飯么？要我?guī)兔γ矗俊?

“客棧后廚有好幾個(gè)人呢，所以就用不著我做午飯了。”

葉大哥見她神色有些不對(duì)勁，便拉著她的手道：“這些天看你自己做那么多人的飯菜，我都心疼得慌。

“現(xiàn)在有人做了正好，你總算能歇幾天了。

“咱們也算是跟著秦家借光，坐享其成一把多好！”